Pagar aumenta, regulamentação de IA e proteção contra demissão: o que os funcionários recém -sindicalizados da Activision Blizzard desejam da Microsoft

Na semana passada, a equipe de Desenvolvimento da História e Franquia da Activision Blizzard (SFD) anunciou ao mundo que havia sindicalizado ao lado dos trabalhadores da Comunicação da América (CWA). Até o escrito, um acordo de neutralidade está em vigor enquanto as negociações para um contrato de sindicato estão em andamento.

Não é a primeira vez que o esforço para a sindicalização aumenta na Activision Blizzard. Três meses atrás, a equipe de Overwatch Unionalizou, 500 funcionários do World of Warcraft Team Unionized no ano passado, e o Raven Software ratificou recentemente seu primeiro contrato de sindicato.

Mas como mais uma onda de demissões foram feitas na empresa como parte dos enormes cortes da Microsoft em seus estúdios de jogos, esse esforço para a representação dos funcionários parece mais necessário do que nunca.

Para saber mais sobre essa próxima etapa nos esforços de sindicalização da Blizzard, bem como o que aqueles do departamento de SFD desejam, conversei com dois funcionários da Blizzard recentemente sindicalizados sobre o que vem a seguir para a equipe daqui para frente.

“O setor teve muita instabilidade nos últimos anos, os estúdios foram atingidos por demissões, fechamentos, cancelamentos de jogos. Sinto que é o setor de entretenimento mais lucrativo do mundo, e as pessoas que trabalham nele devem ter um pedaço disso e alguma estabilidade às suas condições de trabalho”.

Essa foi Alison Venato, editora de vídeo da equipe SFD e uma das muitas pessoas responsáveis ​​pela cinemática incrivelmente popular da Activision Blizzard em Overwatch e Diablo. A equipe e ela se encontraram no centro de uma empresa aparentemente sempre em constante mudança nos últimos anos, onde se mostrou difícil encontrar estabilidade.

“Houve muitas mudanças de liderança nos últimos anos”, afirma Veneto, e sentimos que conseguir um contrato de sindicato nos dará alguma estabilidade, não importa o que aconteça na empresa. Tivemos outras pessoas que se sindicalizaram na Warcraft e em equipes de Overwatch, e tivemos uma onda de demissões que nos atingiram desde a aquisição da Microsoft.

“Entendemos que as empresas precisam ganhar dinheiro, mas fomos comprados na maior aquisição de tecnologia de todos os tempos, então, obviamente, temos valor. Nosso sindicato pode trabalhar com a liderança para criar uma situação que seja benéfica para todos”.

Sammi Kay, produtor associado da Blizzard SFD, compartilha o desejo de Venato de proteger a capacidade do desenvolvedor de criar o excelente trabalho, sem medo de represália de uma indústria desconectada das realidades do desenvolvimento de videogames modernos

“A indústria vem se expandindo rapidamente, especialmente desde a pandemia quando todos estavam jogando videogames – inclusive eu”, disse ela. “Há uma desconexão entre o que as empresas e a liderança esperam da indústria e dos trabalhadores que estão desenvolvendo esse conteúdo”.

Kay elabora a sensação dos desenvolvedores no chão na Blizzard: “Todo mundo na Blizzard que teve um longo mandato aqui gosta da equipe, e há esse sentimento que a nevasca é um lugar especial. As coisas mudaram de maneira que se apegamos a uma mamadeira. Temos e melhoramos. “

Então, o que o pessoal do departamento SFD quer? Muitas preocupações compartilhadas por aqueles recentemente sindicalizados na Blizzard são semelhantes aos expressos em outras partes do setor. Ou seja, as questões de pagamento, regulamentação de IA e proteções de demissão.

“Todo mundo está falando sobre os mesmos problemas”, expressou Veneto. “O pagamento é sempre um problema – vivemos em Irvine, que é sempre caro. As proteções de demissão são importantes, dadas as ondas de demissões (vimos). O trabalho das políticas domésticas é muito importante para as pessoas e, obviamente, a IA está tendo um enorme impacto. Além disso, tivemos coisas que foram terceirizadas que preferiríamos ter interno.

Depois, há a “grande questão” da transparência, uma demanda importante para aqueles que se sentem emboscados por anos de mudanças repentinas. “Muitas decisões são tomadas sobre remuneração e promoções que não temos uma visão. Portanto, apenas ter mais informações, para mim e outras pessoas no SFD, estamos todos fazendo um trabalho criativo, e muitos desses problemas dificultam a criação.

Quanto a Kay, enquanto hesitam em falar em nome de todo o departamento, a regulamentação e o pagamento da IA ​​estão no topo de sua lista: “Para mim, eu espero que melhor os aumentos salariais que acompanham o ritmo ou à frente da inflação”, disseram eles. “Mais considerações com o uso da IA, o que isso significa como uma ferramenta para nós no SFD e suas implicações no futuro. Acho que há discussões muito específicas sobre isso para aqueles no SFD em particular que deveriam acontecer. Acho que seria prudente negociar como as proteções de layoff se parecem, além de pacotes de indenização”.

No entanto, dados os antecedentes de Kay no cinema e na TV antes da Blizzard, eles estão ansiosos para evitar a dinâmica focada em trabalhos de temperatura encontrada em outras indústrias de entretenimento. “Tendo passado do trabalho contratado em período integral foi maravilhoso, e eu quero que essa oportunidade esteja disponível para mais pessoas”, disseram eles. “Das discussões que tive, há um movimento em direção a mais funções de contrato sendo a norma, e isso não é do melhor interesse da Blizzard e de seus funcionários”.

Por fim, é uma grande vitória para a equipe do SFD, e outro golpe chegou à luta em andamento pela sindicalização na indústria de videogames. Com demissões e fechamentos acontecendo a um ritmo alarmante, só podemos esperar que as negociações sejam bem para todos os envolvidos.

Então, quão bom é um tiro no departamento SFD em conseguir o que deseja e qual é o problema com o que certamente parece um impulso crescente pela sindicalização na indústria de videogames? Para encontrar mais, conversei com Scott Alsworth da União IWGB do Reino Unido.

Ele credita o aumento dos esforços de sindicalização a vários fatores: deslocamento tecnológico (especialmente comovente com o impulso pela IA), um número maior de pessoas da classe trabalhadora que se juntam à indústria de videogames que trazem uma maior conscientização sobre a sindicalização e uma resposta ao estado da indústria como um todo.

“As pessoas estão com raiva”, disse Alsworth. “O sentimento na indústria é de frustração. O maior fator para o crescimento da sindicalização é uma resposta generalizada a demissões em massa em toda a indústria. Todo mundo conhece alguém que foi impactado, e as pessoas veem sindicatos como seguro e uma maneira de ajudá -las a manter seu emprego, ou pelo menos uma maneira de obter ajuda extra se elas são desalinhadas.

“É um pouco de profecia auto-realizável”, continuou ele “quando os sindicatos estão lá, as pessoas começam a se juntar e você ganha impulso. Quando estou conversando com as pessoas sobre ingressar em uma união, há duas razões: a primeira preservação básica, o que um sindicato pode fazer por mim. O segundo é o desejo de ver a mudança da indústria, não apenas para si mesma, mas para os trabalhadores”.

Então, que tipo de proteção pode ser obtida? Depende se o sindicato é ou não reconhecido pela empresa em questão. Mas mesmo antes de qualquer novo contrato ser assinado, o departamento de SFD formando um sindicato fornece recursos valiosos.

“No caso de uma dispensa em larga escala, o que podemos fazer é garantir que o estúdio esteja fazendo as coisas pelo livro”, disse Alsworth “, você ficaria surpreso com quantos estúdios cortam os cantos e não fazem coisas como se eles não tenham. Em seguida, o que é um grande time legal, que não é um grande recurso. assustou e você começa a ver concessões. “

Então, é claro, como coletivo, o sindicato tem opções como ação de greve, que se torna viável para se organizar, enquanto sindicalizada, melhor acesso a informações e conselho em relação aos contratos e direitos de um indivíduo como trabalhador e assim por diante. Mesmo quando as negociações estão em seus estágios iniciais, o Departamento de SFD da Blizzard ganhou algumas ferramentas para o cinto de ferramentas.

Portanto, a decisão de Unionise é um ótimo primeiro passo para aqueles da Activision Blizzard que buscam melhores condições de trabalho. Conseguir um contrato adequado, obter reconhecimento da empresa e solidificar um local dentro do desenvolvedor lendário certamente será um processo difícil e árduo. Mas é um processo que muitos estão ansiosos para se envolver, especialmente em um momento em que a instabilidade está se tornando a norma de uma indústria ganhando reputação por sua natureza conturbada.