Parvati Holcomb, de The Outer Worlds, é um exemplo raro, mas brilhante, de representação assexuada

Olá! A Eurogamer está mais uma vez marcando o Orgulho com outra semana de recursos celebrando a intersecção da cultura LGBTQIA+ e jogos. Hoje, Caelyn Ellis explora o RPG de ficção científica The Outer Worlds da Obisdian Entertainment e seu retrato de destaque da assexualidade em um meio onde identidades assexuais e arromânticas raramente são vistas.

A representação LGBTQIA+ nos videogames tradicionais tem se fortalecido cada vez mais nas últimas duas décadas, tanto em termos de NPCs quanto na capacidade de retratar o gênero e a sexualidade do seu próprio personagem por meio de opções de personalização e diálogos. Em um período de tempo notavelmente curto, passamos do romance lésbico de Mass Effect sendo o assunto de um clamor positivamente pitoresco, para o grande amor gay de Baldur’s Gate 3, completo com mais opções de pênis de dragão do que um vendedor de brinquedos sexuais personalizados.

Infelizmente, o progresso não é linear nem igual. A representação gay em videogames já estava bem estabelecida antes mesmo que pessoas trans tivessem uma visão. E embora isso esteja começando a mudar, é outro exemplo da tendência da sociedade em direção a ciclos de aceitação e reação – conforme os grupos se tornam mais visíveis e são então alvos de intolerantes e reacionários. Se você se perguntou por que pessoas transgênero de repente se tornaram um tópico quente alguns anos atrás, é apenas a história se repetindo.

O que nos leva ao “A” no final da sigla LGBTQIA+, que significa “assexual” ou “aromântico”. É talvez uma das identidades menos discutidas e menos compreendidas dentro do guarda-chuva queer e tem muito pouca representação em qualquer meio como resultado.

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É algo de que tenho plena consciência como uma pessoa assexuada (quando digo Netflix e relaxar, não estou sendo eufemístico!), e mesmo quando comecei a pensar sobre esta peça, fiquei impressionado com quão poucos exemplos de representação assexuada ou arromântica existem nos videogames hoje. É por isso que The Outer Worlds da Obsidian é tão importante, e por que tem um lugar especial no meu coração; ao criar Parvati Holcomb, uma lésbica assexuada e a primeira potencial membro da equipe para sua excursão por Halcyon, o estúdio absolutamente arrasou.

Mas primeiro, para aqueles que podem ter pensado que o misterioso “A” significava aliado, ou que arromântico tinha algo a ver com ervas de cheiro agradável, eu provavelmente deveria elaborar. Na superfície, assexualidade e arromântico são conceitos bem simples. Assexualidade significa não sentir atração sexual, enquanto arromântico é o mesmo, mas para atração romântica – e eles são frequentemente abreviados para ace e aro, respectivamente. Algumas pessoas são ambos, e outras sentem atração apenas em circunstâncias muito específicas – apenas quando laços emocionais profundos já foram forjados, por exemplo. Sentimentos sobre sexo também variam imensamente entre pessoas ace. Alguns têm repulsa por sexo e não estão interessados ​​em contato sexual de forma alguma, enquanto outros gostam de sexo, mas da mesma forma que você pode gostar de uma boa caminhada: é uma maneira prazerosa o suficiente de passar algum tempo com alguém de quem você gosta, mas não há nenhuma motivação real para isso e, para ser bem honesto, você preferiria estar jogando videogame.

As breves explicações, então, são fáceis, mas comunicar verdadeiramente o que significa ser ace é muito mais difícil. Relacionamentos sexuais e românticos são uma parte tão arraigada de nossas vidas que pode ser difícil compreender como é não desejá-los. Ao mesmo tempo, pode levar muito tempo para que indivíduos ace e aro descubram por si mesmos porque não há ponto de comparação. Há uma enorme diferença entre perceber que você se sente atraído por pessoas do mesmo sexo e perceber que está perdendo uma parte da atração que outras pessoas descrevem. Mesmo quando você ter Descobriu isso? Como você explica a ausência de algo que nunca sentiu para pessoas que se sentem assim?

É tudo incrivelmente confuso. Até hoje, minha própria experiência significa que ainda não sei o quanto a comédia adolescente média exagera a extensão que as pessoas vão para transar! Como uma pessoa trans assexuada, levei anos para descobrir que o que eu presumia ser atração sexual era na verdade uma forma de “inveja de gênero”. Sim, eu queria estar nas calças dela, mas também nos sapatos, saia e assim por diante! E ser assexuado ou aro pode se tornar ainda mais complicado quando envolve relacionamentos. A maioria das pessoas sob o guarda-chuva ainda deseja algum tipo de relacionamento íntimo, mas cair tanto fora da norma quando se trata dessas coisas torna encontrar o parceiro certo ainda mais difícil do que já é.

Com tudo isso para levar em conta, talvez não seja surpreendente que tão poucos videogames, particularmente no mainstream, tenham personagens explicitamente ases ou aro. Para começar, muitos jogos simplesmente não lidam com relacionamentos íntimos – além de um nível superficial, pelo menos – e é muito mais difícil casualmente colocar ser ases em uma conversa do que deixar claro que um personagem está em um relacionamento do mesmo sexo. Embora ironicamente, essa mesma falta de conversa sobre relacionamento pode tornar mais fácil para os personagens parecerem ases ou aro, mesmo que os desenvolvedores não tenham pretendido isso. Stellar Blade’s Eve é um exemplo recente de um personagem que demonstra tanto interesse em relacionamentos quanto eu em pular de um avião sem paraquedas.

Mas enquanto os videogames ter já nos deu alguns personagens ases e/ou aro confirmados – como Maya da série Borderlands e Daud de Dishonoured – Parvati de The Outer Worlds é diferente. O que a torna um exemplo tão bem-sucedido de representação para pessoas ases é que sua linha de busca pessoal gira em torno de seu relacionamento romântico com outro NPC, o colega engenheiro Junlei Tennyson. Isso permite uma exploração da assexualidade de Parvati, como isso impactou sua vida até agora e as complexidades e ansiedades adicionais que isso traz ao seu namoro com Junlei.

Para aqueles que não estão familiarizados com The Outer Worlds, Parvati é uma engenheira entusiasmada e um tanto ingênua, um riff claro de Kaylee Frye de Firefly. Ela serve como o centro moral da tripulação e habilmente consegue ser um raio de sol sem entrar em território de ajudante irritante. Ela levou uma vida protegida, nunca tendo saído de sua casa em Edgewater, mas já passou por dificuldades com relacionamentos por ser assexual – com ex-parceiros acusando-a de ser “fria” por sua falta de interesse em intimidade física, algo que você descobre relativamente cedo. Não é uma acusação incomum para as pessoas assexuais enfrentarem, já que o sexo é considerado uma parte essencial de um relacionamento por muitos, mas a natureza entusiasmada e atenciosa de Parvati destaca que o calor pode assumir muitas formas.

A maior parte de suas conversas com Parvati sobre assexualidade acontece como parte da missão “Bebendo Vinho Safira”. Sua falta de experiência trabalhando a bordo de uma nave a leva a pedir para você apresentá-la a Junlei – engenheiro-chefe da Groundbreaker, uma nave-colônia transformada em estação orbital – e as duas rapidamente se dão bem de uma forma adoravelmente estranha. Mais tarde, Parvati vem até você para confessar que está desenvolvendo sentimentos por Junlei e pede alguns conselhos depois de ter recebido dela uma poesia romântica ainda mais estranha, o que por sua vez leva vocês dois a tomarem uma bebida juntos, com interjeições potencialmente (in)úteis de outro companheiro, se você decidir levar um junto.

Ela conta a você sobre seus medos sobre sua assexualidade. “E se ela não estiver bem com isso? E se ela émas então, mais tarde, ela não é?” Isso foi um verdadeiro soco no estômago para mim, trazendo à tona não apenas minhas próprias experiências, mas aquelas de amigos que se encontraram em situações semelhantes. Não é incomum que pessoas entrando em relacionamentos com pessoas assexuadas não fiquem tão bem com a falta de sexo quanto dizem, seja por realmente julgar mal suas próprias necessidades, ou por acreditarem que podem de alguma forma “consertar” seu parceiro assexuado. Como qualquer ponto de incompatibilidade, isso geralmente levará ao rompimento do relacionamento, mas também pode resultar em violência e até agressão sexual.

As opções de diálogo que se seguiram, no entanto, valeram mais do que aquele breve momento de desconforto. “Temos isso em comum, sabia? Eu também não estou interessada em afeição física”, diz uma delas – e a primeira vez que vi essa fala, eu imediatamente chorei. Realmente conseguir expressar minha assexualidade, particularmente fora de um relacionamento romântico focado no jogador, foi um momento decisivo. Há até uma opção de acompanhamento para dizer que você é aro também. A resposta de Parvati, no entanto, foi o que realmente me irritou.

“Então nós somos… nós somos como parentes. Isso me faz, bem, inexplicavelmente feliz, Capitão. É uma coisa solitária, ser diferente assim.”

Essa linha chega ao cerne não apenas do porquê Parvati é tão importante, mas do porquê toda representação minoritária é. Ser diferente do padrão assumido pode ser incrivelmente isolante. Mesmo quando você tem a sorte de poder se cercar de pessoas que são como você e pessoas que se importam com você, não ser capaz de se ver nos jogos que você joga lhe diz que você não pertence, que você não é bem-vindo. É sutil e insidioso, mas é poderoso, especialmente ao longo do tempo.

A presença de Parvati, suas interações com ela e o fato de você poder ajudá-la a encontrar o amor com Junlei são todos extremamente importantes. Não só diz às pessoas assexuais que não estamos sozinhas, que podemos encontrar nossos parentes e pessoas que nos amam por nós mesmos – nossos eus completos – mas normaliza nossa presença e, esperançosamente, abre uma janela para as lutas que enfrentamos. Embora ainda precisemos de mais representação assexuada e aro nos jogos, Parvati Holcomb se destaca como um exemplo brilhante de como fazer a representação corretamente. Ao se abrir sobre seus medos de ser fria e distante, enquanto demonstra a cada momento que está longe dessas coisas, o jogo confronta e desafia estereótipos. Ela permite que pessoas assexuadas se sintam vistas e compreendidas, e espero que mais pessoas aprendam com a lição que ela ensina.