Não é sempre que você consegue entrevistar o diretor de um jogo enquanto ele está no meio de uma batalha de chefe, uma que ele provavelmente teve uma mão na criação. No entanto, aqui estava Jonathan Rogers, da Grinding Gear Games, lançando os ataques de uma divindade enorme entre as perguntas. “Ele vai lá, e então eu vou bater nele com um martelo gigante — ele tem que morrer logo, certo?”, ele brincou, com preocupação aparentemente real em seus olhos.
Caminho do Exílio 2 é a tão esperada continuação do filme de 2013 Caminho do Exílioum ARPG free-to-play que, nos últimos 30 dias, teve uma média de quase 90.000 jogadores. O esforço de estreia do estúdio sediado em Auckland é, se formos honestos, o único ARPG que pode ser considerado um concorrente sério de Diablo, mas a equipe pretende lançar uma rede ainda mais ampla para a sequência.
“(Caminho do Exílio) tem a reputação de ser um jogo ultracomplicado, e não só isso, mas também está ficando mais velho agora”, disse Rogers. E ele está certo — uma olhada em sua árvore de habilidades bíblica de mais de 1.000 nós é o suficiente para causar medo nos corações de qualquer novato, e isso antes de chegarmos a todos os guias de construção feitos pela comunidade. “Muitos jogadores que tentaram Caminho do Exílio ter escrito isso, e eu queria meio que acabar com todos esses problemas”, ele acrescentou. A Grinding Gear se esforçou muito na experiência do usuário Caminho do Exílio 2 como resultado, incluindo a simplificação do sistema de atualização para um sistema mais acessível Diablo 2-árvore de habilidades no estilo, onde as gemas de habilidade são classificadas por tipo de arma.
A Grinding Gear também tinha o desejo de melhorar o combate do original. Rogers apontou para a nova classe Mercenary, com suas rolagens de esquiva meticulosamente animadas e variedade de armas articuladas, como um exemplo de algo que não teria sido possível no jogo original. A equipe percebeu que os jogadores tendiam a aprimorar habilidades específicas em Caminho do Exíliolevando a uma “jogabilidade de um clique” com pouco espaço para experimentação. Caminho do Exílio 2em comparação, é projetado em torno da criação de combos de habilidades específicas e o estimula a mexer constantemente em seu conjunto de habilidades para que você possa invocar estratégias satisfatórias para matar chefes. Conforme Rogers discutia esse aspecto do jogo, ele usou a munição de permafrost do Mercenary para glaciar um subconjunto de inimigos, depois trocou para uma arma diferente para “despedaçar” seus futuros cadáveres criogênicos, causando uma explosão que devastou a área imediata.
Minha demonstração prática começou em uma clareira sombria, onde calcei as sandálias de uma construção de bruxa de nível 3. Familiares esqueletos seguiram cada movimento meu enquanto eu ficava feliz com minhas varinhas, me acostumando a Caminho do Exílio 2novo estilo de movimento liderado por WASD. É uma alternativa mais precisa à entrada clássica do mouse de apontar e clicar que tem sido o padrão ouro para ARPGs. “Pessoalmente, estou muito vendido no WASD; acho que é muito melhor”, disse Rogers. “Ele oferece muito mais controle sobre o que você pode fazer e a qualidade de animação que podemos alcançar.” Não demorou muito para que eu fosse cercado por ligas de zumbis e lobisomens, lutando por ar invocando um fluxo de extrusões semelhantes a galhos para complicar o caminho das hordas incessantes. Apesar de todos os avanços para receber jogadores casuais, rapidamente ficou claro o quão desafiador Caminho do Exílio 2 vai ser.
Depois de fazer uma redução na população local de lobisomens, mudei para um Ranger nível 20 para verificar Caminho do Exílio 2suporte ao controle do , que transformou o jogo em um jogo de tiro dinâmico com dois manípulos. Seus ataques básicos estão nos gatilhos certos, com outras habilidades mapeadas para os botões frontais e D-pad. O controle rapidamente se tornou minha maneira preferida de jogar, e já posso me ver afundando uma quantidade absurda de horas em Caminho do Exílio 2 em um dispositivo portátil como o Steam Deck. “Ele funciona (no Steam Deck), mas o desempenho não é tão bom quanto esperamos que seja no lançamento”, disse Rogers. “Mas como temos um suporte de controle muito melhor do que tínhamos em Caminho do Exílioserá uma experiência muito melhor.”
Conforme me aclimatava ao novo sistema, eu tropecei pelos corredores meio iluminados da Traitor’s Passage, tecendo em torno de golens desajeitados e manchados e enchendo-os de flechas. Havia uma sensação cinética agradável em chover uma tempestade de projéteis e então usar minha habilidade Escape Shot para pular para trás para longe do perigo, deixando um choque de dano em meu rastro. Porém, em uma aplicação descuidada, isso me fez arremessar para uma toca de aranhas enormes e finas. Eu assisti impotente enquanto elas desciam a parede para o espaço de jogo antes de fazerem uma refeição da minha barra de saúde. Existem muitas habilidades de movimento em Caminho do Exílio 2 e alguns itens que permitem que você passe pelos inimigos, mas a abordagem mais realista ao movimento significa que você ficará preso pelas hordas com muito mais frequência. Ficar encurralado contra uma parede agora evoca aquela sensação de afundamento familiar a todo jogador de Call of Duty Zombies.
Imagem: Grinding Gear Games
Antes de experimentar outra classe, decidi me teletransportar para a Ardura Caravan, uma zona central na parte de trás de um comboio em movimento. Os detalhes reunidos nesse ambiente eram impressionantes — estava cheio de personagens personalizados e barracas movimentadas, transformando-o em uma espécie de versão móvel dos souks de Marrakech. Fui rapidamente apresentado a um comerciante cego chamado Shambrin e me foram apresentadas várias opções de diálogo que falavam com o mundo em geral. Quando perguntei sobre a deficiência de Shambrin, eles responderam: “A picada do escorpião carrega menos veneno à noite?” — o que, se pudermos parar um segundo, é uma das falas mais metálicas de diálogo que ouvi em muito tempo. Uma estação de mapa do deserto próxima me permitiu direcionar o comboio para uma pedreira do outro lado do mapa e, quando chegou, a caravana outrora beijada pelo sol estava mergulhada na palidez deslumbrante do crepúsculo.
Curioso sobre como a história mais ampla estava se formando, pedi a Rogers para enquadrar a narrativa. “Como em Caminho do Exíliovocê é um exilado, e há esse conde, e ele está sequestrando pessoas e enforcando-as”, disse Rogers. “A razão pela qual ele está fazendo isso é porque sua mente está sendo corrompida por algo que ele encontrou, e isso o está deixando louco.”
Rogers notou um maior foco na narrativa em Caminho do Exílio 2. Ainda assim, a Grinding Gear não queria “exagerar” com isso, ele disse, especialmente em uma campanha que você (idealmente) experimentará várias vezes. “Você não é constantemente bombardeado com diálogos de bate-papo obrigatórios”, disse Rogers. “É importante poder pular essas coisas se quiser, mas há muito mais cuidado na narrativa, então espero que você não queira.” A história por trás de uma área de templo antigo que foi demonstrada para mim envolvia um grupo de cientistas que havia criado um sol artificial, mas então se deparou com um cataclismo. Depois disso, os boffins mortos-vivos adoraram a fonte de luz que haviam criado. Em um golpe de design narrativo inteligente, enquanto Rogers jogava, ele usava as áreas sombreadas para ficar fora dos holofotes do sol para não sofrer danos contínuos.
Em seguida, rolei uma Feiticeira nível 22 em uma área chamada Cidade Perdida de Keth. Aqui eu pude testar a interação elemental em Caminho do Exílio 2. Conforme um enxame de besouros se aproximava, lancei um Orbe Solar, uma habilidade de controle de multidão que distribui pulsos de fogo e queima danos aos inimigos em sua proximidade. Usar um controle alterna Caminho do Exílio 2menus, que são úteis para vender seu saque e para todos os ajustes que você pode fazer com gemas de suporte. Esses são modificadores encaixáveis para suas habilidades ativáveis, com temas em torno de Força, Inteligência ou Destreza. Você receberá um slot de gema de suporte a cada cinco pontos em um atributo, e pode distribuí-los entre suas habilidades para criar sinergias únicas. Eu tinha duas gemas de suporte em Solar Orb, o que adicionou duração extra aos seus efeitos e mais dano ao custo de um tempo de recarga mais longo. A maioria das gemas de suporte atinge um equilíbrio cuidadoso de fornecer efeitos positivos e negativos, o que ajuda a fazer com que as escolhas de gemas pareçam pessoais para sua construção. No entanto, começou a me incomodar que eu não conseguia ver a ação quando pulei nos menus — eu esperava uma sobreposição sutil para que eu pudesse ficar de olho no meu entorno durante todo o tempo, mas Caminho do Exílio 2 me mandou para uma tela separada quando eu mexi na minha construção.
Imagem: Grinding Gear Games
Depois de mais algumas gemas, voltei e me vi cara a cara com Terrorgnaw the Hunger, um miniboss que ostentava dano de frio e exposição extras. Com isso em mente, melhorei minha habilidade Ice Nova, imbuindo-a com uma gema Deep Freeze que garantiu que meu oponente ficaria congelado por mais tempo e pararia de lançar projéteis mortais depois que eu acumulasse o efeito. Mesmo com um miniboss como Terrorgnaw, pude sentir o foco em garantir que inimigos formidáveis fornecessem um desafio estratégico significativo. Você não pode simplesmente se lançar em uma horda até mesmo dos mobs mais básicos e esperar fazer spam para sobreviver.
Terrorgnaw graciosamente deixou cair um item único ao morrer, um Innsmouth Shabby Hood que fornecia 100% de regeneração de mana aumentada, mas reduzia meu mana máximo pela metade. O capuz ctônico também emoldurava o rosto do meu personagem com os dentes superiores e inferiores de um tamboril, o que sem dúvida causava medo nos corações dos guerreiros serpentes que eu estava enfrentando. Finalmente, pulei para uma construção de Mercenário de nível 13, que imediatamente me deu flashbacks de jogar Team Fortress 2‘s Demoman. Em campos de caça sagrados, lancei granadas em macacos enormes e infectados por silvas da parte inferior da minha besta.
Os resultados foram uma bagunça macabra de goulash símio, complicada por uma procissão de caranguejos venenosos, que corriam entre cadáveres para lançar projéteis em meu capacete brilhante. Como Rogers havia demonstrado antes, minha parte favorita sobre o Mercenário era apertar botões para carregar raios elementais, então empinar um grupo de inimigos em um trem e transformá-los em esculturas de gelo feias. Infelizmente, a parte triste sobre minha demonstração de 40 minutos foi que não foi tempo suficiente para encontrar equipamentos temáticos, brincar com habilidades e formular uma construção. Ainda assim, pelo menos isso despertou minha imaginação sobre que tipo de sinergias eu poderia criar durante uma sessão de jogo mais longa.
Quando for lançado em acesso antecipado em 15 de novembro, Caminho do Exílio 2 contará com um final de jogo, mas Rogers não estava pronto para falar sobre detalhes. “O sistema subjacente do final de jogo é bastante semelhante ao Caminho do Exílio”, disse ele, observando que quer manter pelo menos o nível de escolha e interesse estabelecido ali para a sequência. Rogers está profundamente consciente de uma crítica familiar feita a outros ARPGs de que “o final do jogo é muito pequeno” e quer garantir que esse não seja o caso para Caminho do Exílio 2.
“Vamos reutilizar muitas mecânicas de (Caminho do Exílio), mas eles serão atualizados e recriados”, disse Rogers. “Um exemplo aleatório disso é Breach (portais de geração de monstros cronometrados) — esta é uma mecânica que introduzimos na Liga um dia, e vamos fazer o Caminho do Exílio 2 versão disso, mas todo o conteúdo é novo. Tipo, claro, estamos reutilizando a ideia de Breach, mas há novo conteúdo, novos chefes, todas essas coisas.” Em outro belo aceno aos jogadores veteranos, todas as microtransações cosméticas que você comprou em Caminho do Exílio será transferido para Caminho do Exílio 2. O jogo cooperativo também retornará, com até seis jogadores capazes de explorar masmorras juntos em um grupo. Em um golpe de gênio nostálgico, Caminho do Exílio 2 também contará com co-op no sofá, pelo menos ao jogar com controles. Rogers observou que isso foi implementado para ajudar o lançamento do jogo para console a se destacar. “Não é uma coisa tão grande quanto costumava ser, mas ainda gosto muito”, disse ele.
