Nada que você esteja prestes a ler Fontes de Fênix – o novo jogo de mistério de apontar e clicar do Calligram Studio – é toda a verdade. É a verdade para mim, por enquanto. Mas, na verdade, tudo depende da interpretação, e foi assim que escolhi representar essa interpretação para você, leitor. Não consigo nem dizer com certeza se Phoenix Springs, o oásis no meio do deserto, é real – ou se é uma manifestação da consciência de alguém, ou se é a vida após a morte, ou se é para onde você vai quando é transformado em um ser biomecânico.
Lançado em sombras enegrecidas e narrado pelo personagem principal inexpressivo e quase robótico, o jogo é um sonho febril surrealista que constantemente coloca a realidade e a ordem em questão. Para descrevê-lo da forma mais simples possível, é um videogame no qual você joga como Iris, uma repórter em busca de seu irmão desaparecido. O mundo é um deserto pós-moderno e pós-capitalista, aparentemente forçado à dilapidação após tumultos e protestos relativos à “bioética”. Na primeira metade do jogo, você está preso a esse enredo relativamente tangível com detritos que fazem sentido em relação ao nosso mundo e ao mundo do jogo: livros que explicam a bioética, fotografias de pessoas, casas com campainhas, personagens que fornecem dicas e pistas. Mas em breve você viajará para Phoenix Springs, e será aí que as coisas começarão a parecer Murakami.
Ainda que Fontes de Fênix‘ o enredo fosse desprovido de significado – o que absolutamente não é – o jogo chamaria minha atenção com sua arte. O espaço em branco preenche a maior parte da tela em muitas cenas, com formas totalmente coloridas e abstratas para criar um mundo compreensível para passear. Iris é ilustrada em um branco arroxeado, diferente dos personagens não-jogadores que ela encontra. A tela é coberta por um filtro granulado e estático que serve como um lembrete de que nada neste jogo é totalmente claro.
Mas seus visuais servem apenas para sublinhar o uso confiante e impressionante do espaço negativo pelo jogo, tanto na aparência do jogo quanto na maneira como ele é jogado. Você pode passar 10 minutos preso em um quebra-cabeça ou pode resolvê-lo instantaneamente e deixar muito a ser descoberto – mas você não perderá nada que não conseguiu entender, porque nem saberá que ele está lá. Na minha primeira jogada, consegui apenas 23 das 87 conquistas do Steam, por exemplo. Isso porque provavelmente (sem saber) deixei centenas de pedras sobre pedras – coisas que voltarei uma e outra vez para tentar encontrar. E, como qualquer boa obra surrealista, o jogo deixa o jogador constantemente questionando a integridade de cada elemento, inclusive da própria Iris.
O jogo não é alucinante por ser alucinante – é alucinante porque aponta para uma realidade desconfortável: nós não na verdade entender 99% do que está acontecendo a qualquer momento. Além disso, tentar compreender a realidade é distorcê-la nessa reprodução. Você pode descrever uma maçã o quanto quiser, mas a descrição de uma maçã nunca será uma maçã. É um princípio modernista pelo qual estou pessoalmente obcecado, e que alguns NPCs no jogo afirmam abertamente (ou, pelo menos, é o que acho que eles estão afirmando).
Fontes de Fênix é uma arte jogável, e pude vê-la se encaixando perfeitamente em uma exposição de museu, especialmente porque você pode realmente iniciar o jogo a qualquer momento e ainda assim achá-lo gratificante. Mas, ao contrário de muitos outros jogos de arte avançada, este tem uma narrativa convincente que me fez voltar todos os dias até chegar a um final – apenas uma versão do final, da qual tenho certeza de que existem muitas. Ele é excelente na iteração do gênero de mistério de apontar e clicar e foi projetado para oferecer a máxima capacidade de reprodução.
Na verdade, a última decisão que você pode tomar é clicar em “renascer” no final do jogo, o que o leva de volta ao cartão de título, onde você pode iniciar outra jogada. Nesse ponto, a ilustração de Iris mudou de cor, lembrando os outros NPCs – uma última dica para considerar se Iris é diferente dos outros, ou se você acabou de viver um trecho de seu sonho febril, ou se você inconscientemente transformou-a em um ciborgue vegetativo, ajudando-a a resolver o mistério, ou se ela sempre foi um ciborgue.
Ela ainda tem um irmão de verdade? Ela inventou tudo isso? Fez EU inventar tudo isso? A única maneira de descobrir – e, ao fazê-lo, levantar mais 1 milhão de questões – é continuar jogando Fontes de Fênix.
Fontes de Fênix foi lançado em 7 de outubro no Windows PC. O jogo foi analisado no PC usando um código de download de pré-lançamento fornecido pelo Calligram Studio. Vox Media tem parcerias afiliadas. Estes não influenciam o conteúdo editorial, embora a Vox Media possa ganhar comissões por produtos adquiridos através de links afiliados. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.