Acho que a história dos videogames vai se lembrar de Hideki Naganuma por muitas razões. Os fãs podem amorosamente lhe dar o título de “esquisito do Twitter”. Outros — especialmente produtores musicais modernos — podem citá-lo como uma influência importante na composição de videogames. Isso é mais do que justo; o homem é responsável por sua cota de sucessos de videogame. Faixas como Rádio Jet Set do Futuro‘s “O Conceito de Amor” — que reúne samples vocais distorcidos, riffs brilhantes de guitarra elétrica e bateria sintetizada — ainda chamam a atenção quando aparecem na playlist.
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Mas, para mim, sempre me lembrarei dele como o compositor de videogame que colocou uma amostra de um discurso de Malcolm X em um jogo do Sonic the Hedgehog.
A música aparece na trilha sonora de Corrida Sônicaum jogo 2D do Sonic que a Sega lançou em 2005 para o OG Nintendo DS. É chamado de “Envolto em Preto” e toca durante a luta final contra o chefe com o Doutor Eggman. A faixa abre com violinos apressados e vocais operísticos que transmitem a maldade do Doutor Eggman, mas logo uma amostra vocal afiada e repetida corta tudo. A amostra repete “Too black, too strong” algumas vezes e depois volta mais tarde na música.
O áudio de “Too black, too strong” vem de um Discurso de 1963 proferido por Malcolm X intitulado, “Mensagem para a base.” Naturalmente, sua palestra não teve nada a ver com Sonic, e tratou de assuntos muito mais sérios. Na palestra, o revolucionário negro delineou sua ideia de uma filosofia nacionalista negra e criticou o Movimento pelos Direitos Civis. Na citação de exemplo, Malcolm X usou a imagem de café com creme para explicar o que aconteceu com o movimento. Ele disse:
“É como quando você toma um café que está muito preto, o que significa que está muito forte. O que você faz? Você o integra com creme; você o torna fraco. Se você despeja muito creme, você nem vai saber que tomou café. Costumava ser quente, esfria.”
Que um jogo do Sonic tenha sampleado isso parece nada menos que um sonho febril. O compositor comentou sobre isso uma vez em 2014 quando ele disse“’Wrapped in Black’ é uma música sobre café. rs.” E embora a amostra não seja uma brincadeira, ele está tecnicamente correto ao dizer que a citação é, pelo menos em parte, sobre café.
A música intensamente estilizada de Naganuma se encaixa em sua história como compositor e trabalho na série Sonic. Semelhante a como os videogames eram uma forma de mídia emergente na época, Naganuma experimentou livremente e não se limitou a uma ideia do que a arte deveria ser. Ele enviou sua primeira inscrição para a Sega em 1998, após o que o primeiro jogo que ele compôs foi um brinquedo portátil chamado Hip Jog Jog. Em 2000, trabalhou como compositor principal para Rádio Jet Set onde ele estourou como compositor. Suas batidas irregulares e sons estridentes trouxeram influências do hip hop, eletrônico, dance, funk, jazz e rock para os alto-falantes distorcidos das televisões CRT dos anos 2000.
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Imagem: Dimps, Sonic Team/Sega
Fazer um splash no cânone da música de Sonic the Hedgehog e dos jogos da Sega em geral não é uma tarefa fácil. Os fãs modernos do Sonic tendem a se lembrar do tema Chemical Plant Zone ou de músicas posteriores como o tema de rock leve e arejado de “Escape From the City” de Sonic Aventura 2. Por isso, acho que é relativamente fácil perder a trilha sonora Corrida Sônica. A Sega o lançou no início do ciclo de vida do portátil nascente, e seu cerca de 1,62 milhões de cópias vendidas nunca o tornou o jogo mais popular ou conhecido da série Sonic
Mas Naganuma foi embora com o Corrida Sônica trilha sonora. Ele faz samples do Remix reggae do DJ britânico Fatboy Slim da famosa faixa do Tribe Called Quest“Deixei minha carteira em El Segundo”, para criar um grito semelhante ao de uma banda de mariachis para o tema de um nível de carnaval brasileiro em “Deve Cha Cha.”
E embora os encantos nostálgicos do tema original da Green Hill Zone nunca desapareçam em mim, há algo exclusivamente emocionante em começar Corrida Sônica para os chifres estridentes e a guitarra vibrante em cascata de “Bem ali, siga em frente.”
As excentricidades do trabalho de Naganuma infectaram meu cérebro e continuam a moldar meus gostos de mídia quando adulto. Então talvez seja por isso que não vou me deixar — ou a ninguém mais — esquecer a vez em que ele colocou Malcolm X em um jogo do Sonic e nos ouvidos de uma criança impressionável que amava videogames.
