Por que Like A Dragon: Yakuza pode ser outra ótima adaptação de videogame para TV

Depois de uma série de adaptações de videogames para a TV sensacionalistas — principalmente a da HBO O último de nós e Prime Video Cair — o nível estabelecido para a próxima série da Sega e da Amazon baseada nos jogos Like A Dragon (nascida Yakuza) é alto. Os produtores e estrelas deste outubro Como um dragão: Yakuza acreditam que seu programa atingirá esse alto padrão, em parte porque é produzido localmente e tem apelo global como uma história sobre família.

O produtor dos videogames também está a bordo. O produtor da série de jogos Like A Dragon e chefe do estúdio Ryu Ga Gotoku, Masayoshi Yokoyama, deu sua bênção ao roteiro do programa de TV e atua como produtor executivo em Como um dragão: Yakuza. Ele disse ao Polygon em uma entrevista pelo Zoom que teve “conversas profundas com o diretor e o elenco” para discutir a mitologia da série e “as regras que eles precisavam seguir”.

“Eu estava pronto para recusar ou realmente despedaçar o roteiro”, Yokoyama disse por meio de um tradutor, “mas acabou sendo realmente impressionante o que eu li. Então, além desse ponto, eu fui muito gentil depois disso, e deixei a equipe de filmagem assumir o controle total da produção.”

Como um dragão: Yakuzauma série dramática policial live-action de seis episódios, é baseada nos eventos do primeiro jogo da franquia — e não no jogo de mesmo nome Yakuza: Como um Dragão.

Yokoyama disse que o formato de narrativa linear de Como um dragão: Yakuza dará aos espectadores um ponto de vista da história que os jogos não podem, já que eles não estão vendo a narrativa ao jogar da perspectiva de Kiryu.

“Quando você adapta para uma história (de TV), você pode ficar com Kiryu e então (Akira) Nishikiyama, e então Yumi (Sawamura). Você pode pular entre POVs e contar as coisas de um ponto de vista mais completo, de um pássaro, o que foi bem libertador. Eu acho que esse é um dos pontos fortes da adaptação que é diferente do jogo”, ele disse.

Uma área em que a série Prime Video pode superar os jogos, disse Yokoyama, é sua representação do distrito fictício de vida noturna de Kamurocho, em Tóquio. “Em todas as iterações (de Kamurocho), colocamos tanta energia para concretizar essa cidade fictícia, (a adaptação está) quase nos superando nisso, fazendo com que pareça realmente viva. Então, estamos meio que sentindo um pouco de inveja disso e sentindo que precisamos fazer um trabalho melhor nos jogos novamente.”

Erik Barmack, produtor executivo de Como um dragão: Yakuzasempre senti que era importante manter o show não apenas ambientado no Japão, mas feito no Japão.

“Você viu Hollywood pegar a propriedade intelectual japonesa e trazê-la para os EUA e nem sempre fazer isso com sucesso ou autenticidade”, disse Barmack. “Você viu grandes adaptações de videogame nos EUA para o mundo, mas não há muitos exemplos de um grande videogame japonês que seja feito localmente e autenticamente ao material, o que é realmente um tributo aos jogos. Você realmente só poderia fazer isso autenticamente no Japão, e o fato de a Amazon ter aproveitado a chance de fazer algo que é um show muito grande no Japão, para um público global, é realmente interessante e único.”

O homem encarregado de desempenhar o papel principal em Como um dragão: YakuzaRyoma Takeuchi acredita que o potencial apelo global da série se resume aos seus relacionamentos humanos e à família fragmentada que cerca Kiryu.

“O que me atraiu para a história que eu sinto ter uma sensibilidade global, são os órfãos que não têm família, desejando e desesperados para formar um relacionamento humano”, disse Takeuchi por meio de um tradutor. “Essa é a essência central de tudo isso, e o elemento que a torna mais relacionável.”

O colega de elenco de Takeuchi, Kento Kaku, que interpreta o amigo e rival de Kiryu, Akira Nishikiyama, disse que aprecia a responsabilidade de incorporar esses personagens em live-action e as expectativas que isso traz.

“Eu tinha muita experiência fazendo adaptações de mangás famosos no Japão, e sei por experiência própria o quão difícil é transformá-los em live action com sucesso”, disse Kaku. “Então, na verdade, eu ia recusar (o papel), mas quando li o roteiro, foi a primeira vez que realmente pude ver as profundezas dos personagens e (seus) históricos, e entender o relacionamento entre Kazuma e Nishiki.”

Takeuchi ecoou essa declaração, mas expressou que não está tentando simplesmente atender aos fãs de longa data do jogo Yakuza. Ele quer que seu Kiryu incorpore a resistência masculina e a delicada vulnerabilidade do amado protagonista da Sega, ele disse, e retratá-lo de uma forma específica para live-action.

“Acho que não é a abordagem correta para apenas tentar agradar os fãs”, disse Takeuchi. “É mais sobre vir de dentro e ser autêntico. Então é um grande desafio, e é pressão, mas acho que é desse lugar que todos nós precisamos vir.

“É assustador”, disse ele rindo.

Takeuchi, no mínimo, tem a aprovação de Yokoyama na forma como ele interpreta Kiryu na tela.

“É muito libertador ter a chance de trabalhar com um elenco muito talentoso e ter (Takeuchi) personificando o personagem do seu próprio jeito, é tão revigorante”, disse Yokoyama. “Não é uma imitação ou imitação do personagem do jogo. É mais personificar o espírito dele e fazê-lo viver novamente como um novo personagem. Então não há comparação. É algo completamente diferente — e é legal.”

E enquanto Como um dragão: Yakuzaé um drama policial que abrange uma década e conta o início de uma história extensa, mas também pode ser íntimo e emocional, disse Barmack.

“Este não é um programa que precisa de naves espaciais de US$ 20 milhões explodindo para funcionar”, disse ele. “Você tem que acreditar que esses três personagens (Kiryu, Akira e Yumi) se importam um com o outro e estão em conflito um com o outro. Se você voltasse no tempo há apenas 15 anos, diria que não haveria oportunidade de pegar um programa em japonês e colocá-lo com o escopo que este programa tem diante de um público global que corresponde aos milhões de pessoas que jogaram os jogos. Então você precisava de uma plataforma como a Amazon e e e o jogo para viajar ao redor do mundo do jeito que ele fez. É assustador, mas também é incrível que um programa como este possa acontecer.”

Como um dragão: Yakuza estreia no Prime Video mundialmente em 24 de outubro.