Processo da Nintendo sobre a Palworld parece depender da patente da Pokébola

A surpreendente decisão da Nintendo e da The Pokémon Company de abrir uma ação legal contra a Palworld parece depender de uma patente relacionada à forma como os jogadores arremessam Pokébolas.

Ontem, a Nintendo confirmou que estava processando a fabricante do Palworld, Pocketpair, pela violação de “múltiplas” patentes – mas não detalhou quais. Mais tarde no dia, a própria Pocketpair disse que ainda estava para ouvir quais patentes ela era acusada de violar.

Agora, dedos estão sendo apontados para uma patente recente de arremesso de Pokébolas registrada em conjunto neste verão pela Nintendo e The Pokémon Company. De fato, as empresas solicitaram que essa patente recebesse um processo de revisão acelerado – talvez em preparação para essa ação legal agora.

O detalhe aqui vem do advogado de patentes japonês Kiyoshi Kurihara, falando com Yahoo Japão e traduzido por Autômato.

A patente em questão descreve como um personagem captura um Pokémon mirando e jogando um item de captura, como uma Pokébola, em uma criatura. Após a captura bem-sucedida, a criatura se torna “propriedade do jogador”.

Em Palworld, os jogadores capturam Pals mirando e jogando um item de captura, chamado Pal Sphere, em uma criatura. Após a captura bem-sucedida, a criatura se torna propriedade do jogador.

“(É uma) patente matadora”, disse Kurihara. “Parece que seria difícil evitar se você quiser fazer um jogo tipo Pokémon, e é fácil infringir se você não for cuidadoso.”

Enquanto arquivado neste verão, Kurihara destacou que esta patente foi arquivada em uma patente “mãe” pré-existente arquivada pela Nintendo e The Pokémon Company em dezembro de 2021, antes do lançamento do Palworld. Isso significa que ela poderia de fato ser usada em uma batalha de patentes com o Palworld agora.

A Palworld tem sido perseguida por sugestões de que copiou Pokémon desde o lançamento, embora muitas das comparações entre as duas franquias tenham se concentrado na similaridade de muitos designs de monstros. Isso – algo mais provável de ser coberto por uma reclamação de direitos autorais – não parece ser a tática da Nintendo aqui.

Embora o interesse no Palworld tenha diminuído desde seu lançamento estratosférico, quando 25 milhões de jogadores testaram o jogo, a Nintendo provavelmente estará observando os desenvolvimentos futuros cuidadosamente. Uma versão do Palworld para PlayStation parece pronta para ser lançada em algum momento, e a Sony investiu na Pocketpair para ajudar a criar a Palworld Entertainment, uma divisão projetada para expandir a marca além do mundo dos jogos.

A Eurogamer entrou em contato com a Nintendo para obter mais detalhes, enquanto a Pocketpair aguarda para saber os detalhes do que foi acusada.

“(A declaração da Pocketpair) implica que a reclamação final (que deve listar as patentes supostamente violadas) ainda não foi entregue/arquivada”, disse o especialista jurídico em videogames Richard Hoeg à Eurogamer. “A primeira coisa que o réu fica sabendo em todas as jurisdições é o que ele supostamente fez. Então, ele pode ter recebido uma notificação de que é uma parte nomeada, mas não a reclamação em si.”

Por sua vez, a Pocketpair disse que pretende lutar contra o processo para combater o que percebe ser um ataque à sua criatividade em nome de outros desenvolvedores indie. Há preocupação, também, entre os fãs de Palworld sobre se o processo pode fazer com que o jogo seja removido das vendas – no Japão ou no mundo todo.

“O alcance da lei de patentes japonesa termina nas fronteiras do Japão”, disse Lisa Phillips, uma advogada de PI e patentes da Fisch Sigler LLP em Washington DC. “O que significa que não haverá nenhum impacto imediato de uma decisão naquele tribunal sobre as operações da Palworld nos EUA. Claro, a Nintendo, que tem direitos substanciais de propriedade intelectual nos EUA, também pode entrar com uma ação contra a Palworld aqui.”