Se você já gostou de plantas, saberá que, fora de seu habitat natural, elas são inerentemente um quebra-cabeça. Fazer com que floresçam é um tipo de jogo à medida que você investiga e replica com precisão as condições certas – a mistura correta de solo, a quantidade perfeita de luz, o horário de rega adequado, umidade suficiente e seja lá o que você quiser. de mim Calathea zebrina – isso os manterá felizes e saudáveis e, esperançosamente, sem drama. Se errar, você acabará com uma tragédia botânica enrugada, olhando acusadoramente para você do parapeito da janela, antes de murchar por puro despeito; faça certo e você terá um belo pedaço da natureza em sua casa para desfrutar e admirar nos próximos anos.
Botany Manor aproveita perfeitamente esta luta infinitamente gratificante para criar um pequeno canto de perfeição artificial para a natureza, levando os jogadores de volta a Somerset, Inglaterra, e a um dia de verão quase impossivelmente mediterrâneo em 1890. Aqui, eles experimentarão o mundo e a vida dos aposentados. a botânica Arabella Greene em um quebra-cabeças elegante estruturado em torno da conclusão de um Herbário – que é um livro de plantas prensadas para estudo científico, se você também for novo no mundo. É um empreendimento maravilhosamente pacífico e calmamente sem pressa – uma mistura perfeita de exploração serena em primeira pessoa e provocações cerebrais dedutivas – que pede aos jogadores que vasculhem a casa titular e seus jardins vibrantes e extensos em busca de pistas que, quando combinadas e com referências cruzadas , revela como as plantas do Herbário florescem na natureza. E então é hora de colocar esse conhecimento recém-adquirido em ação, reunindo sementes recém-adquiridas e descobrindo como replicar o processo usando meios artificiais.
E é algo silenciosamente brilhante – uma cadeia de várias partes de descobertas e deduções naturalistas que flui graciosamente, organicamente, muitas vezes em várias áreas da casa. Um cartão postal guardado em uma mesa de cabeceira pode, para dar um exemplo ofuscado, detalhar um destino de férias de verão onde uma amiga de Arabella encontrou recentemente uma flor incomum; um gráfico de parede pendurado em uma sala adjacente pode mapear convenientemente as temperaturas sazonais em diversas regiões próximas. Ligue os pontos e de repente o aquecedor na mesa do canto, com medidor de temperatura ajustável e espaço suficiente na frente para colocar uma semente recém-envasada, revela-se como uma ferramenta potencialmente útil para seus testes botânicos.
É mais complicado do que isso, é claro; segmentos posteriores (a duração de várias horas de Botany Manor é dividida em cinco atos, cada um introduzindo novas áreas da casa e novas plantas para enfrentar) acontecem em espaços cada vez mais vastos, exigindo que os jogadores façam malabarismos com várias entradas do Herbarium ao mesmo tempo – e pode pense um pouco para combinar com sucesso as pistas com as plantas correspondentes antes mesmo de estar perto de colocar em prática a teoria recém-aprendida e fazer sua muda florescer.
Botany Manor é, então, um jogo de quebra-cabeça que se desenrola como um jogo de detetive, então parece apropriado que – como uma espécie de mistério de assassinato ao contrário, onde o rastro de pistas leva à vida florescente em vez da morte – tudo se desenrola no grandioso expansão de uma casa senhorial. E Botany Manor, a casa, é uma criação maravilhosa, uma progressão crível de interiores e exteriores – desde bibliotecas mal iluminadas e salas de jantar extravagantes até jardins de verão primorosos e terraços acolhedores com vistas deslumbrantes – todos com presença e equilíbrio reais.
Na verdade, a casa é talvez o único personagem real de Botany Manor; Arabella é muda e invisível o tempo todo, um pouco como uma não-entidade, apesar do mundo ao seu redor ser ostensivamente um reflexo de sua personalidade e do pequeno elenco de personagens coadjuvantes do jogo – amigos, parentes, funcionários domésticos que podem ocasionalmente aparecer em uma fotografia ou uma carta – são tão finamente esboçadas que são quase indistinguíveis. E uma subtrama que gradualmente ganha destaque ao longo da aventura, das lutas de Arabella para ser reconhecida pela comunidade científica ferozmente patriarcal da Inglaterra vitoriana, é um pouco subdesenvolvida para atingir adequadamente o seu alvo. Aconchegantemente inofensivo é o registro preferido de Botany Manor, e sua leveza de toque nunca atinge o tipo de nota convincente necessária para formar uma conexão emocional com seu mundo.
Mas embora a sua narrativa possa ser um pouco subnutrida, a sua arte não o é, e Botany Manor, o local, é um prazer absoluto de explorar. Talvez não seja o rico monumento à existência como algumas das melhores casas de videogame – não tem a intriga idiossincrática de Edith Finch ou os segredos gradualmente revelados de Gone Home – mas ainda assim conseguiu transmitir uma sensação de uma vida bem vivida em seus espaços tangíveis e verossímeis. E embora a sua influência estética seja óbvia – é difícil não ver The Witness nos seus céus brilhantes e na sua flora que muda suavemente – é um visual reaproveitado com cuidado e intenção clara. Suas cores são salpicos vibrantes de natureza próspera, seus espaços delicadamente e lindamente organizados, e enquanto sua rica paisagem sonora de cucos distantes e folhas suavemente farfalhantes tomam conta de você – Botany Manor depende principalmente de sons diegéticos para criar sua fantasia bucólica convincente – a ilusão é tão completo você quase pode sentir o cheiro dos aromas florais e sentir a brisa quente do verão.
Na verdade, muito pouco ameaça quebrar o encanto idílico de Botany Manor, exceto, talvez, uma peculiaridade de seu Herbário. Embora os nomes das pistas sejam registrados em seu livro à medida que são descobertos, para que possam ser anexados às entradas relevantes, seu conteúdo não o é. E à medida que a complexidade do jogo aumenta – no momento em que você está manipulando meia dúzia de informações altamente específicas para três ou quatro plantas diferentes simultaneamente – talvez seja um pouco fácil esquecer um detalhe pertinente, ou mesmo onde você o descobriu no primeiro lugar. Talvez o objetivo seja manter os jogadores envolvidos com os ricos espaços ao seu redor, em vez de restringir seu foco às páginas do livro, mas, pelo menos para meu cérebro envelhecido, a crescente carga mental e a necessidade frequente de perambular de volta pela casa recuperar um detalhe esquecido (sei que os blocos de notas são uma coisa, mas isso parece um compromisso deselegante e anti-imersivo quando o Herbário já existe no jogo), foi cansativo de uma forma que parecia em desacordo com o design de outra forma flexível de Botany Manor.
Mas mesmo suas peculiaridades ocasionais são fáceis de perdoar em meio aos seus amplos encantos. Botany Manor pode não ser exatamente científico – seu herbário de plantas assobiantes, bioluminescentes e transmitidas por raios é um mergulho definitivo em reinos mais fantásticos – mas ainda encapsula perfeitamente aquela profunda apreciação pela maravilha da natureza que vive no coração de qualquer amante de plantas. . Claro, suas flores aquáticas roedoras de ferrugem e samambaias com inclinação musical são ficções, mas não são mais bizarras do que, digamos, bexigas – flores carnívoras com milímetros de altura capazes de gerar quase 600 vezes a força da gravidade para sugar suas presas – ou a Mimosa pudica, que recua timidamente suas delicadas folhas semelhantes a samambaias quando tocada. Talvez uma tarde na companhia de Botany Manor desperte sua curiosidade pela natureza, ou talvez você simplesmente se contente em explorar seus cantos ensolarados, resolver seus poucos quebra-cabeças inteligentes e desfrutar dos prazeres atemporais de um encantador passeio de um dia de verão.
Uma cópia de Botany Manor foi fornecida para revisão pela Landfall Publishing.
