Se perde no nevoeiro da conspiração

Eu sou uma dessas pessoas – há muitos de nós – que sempre está pronta para um filme de Charles Manson. Houve tantos! Todos os documentários e dramatizações. Sem mencionar os especiais de TV, prestígio e tablóides, entrevistas com acólitos de Manson como Tex Watson e Patricia Krenwinkel, e as entrevistas de televisão épicas de eventos com o próprio Charlie, como o Famous, o que é o Charlie em 1981 (“Get Off the Space, Charles” ”) ou o Charlie, que se mexeu em 1981 (Get Off the Space, Charles” ”. Para “Manson”, de Jeff Guinn, ao que continua sendo o avô de todos os estudos de Manson, “Helter Skelter” de Vincent Bugliosi, o livro criminal mais vendido em história (sete milhões de cópias).

A saga de Manson foi escavada de todos os ângulos. No entanto, estou sempre aberto a qualquer novo raio de luz que possa ser derramado na escuridão. Então, sentei -me para assistir “Caos: The Manson Murders”, um novo documentário da Netflix dirigido por Errol Morris (“The Fog of War”, “The Fin Blue Line”), com o que eu descreveria como uma espécie de curiosidade cética. Dado o que é um cineasta aclamado e inteligente Morris, pensei: tem que haver algo novo aqui. Ou por que fazer isso? Dito isto, há realmente algo novo para descobrir?

“CHAOS” gives off a deep-dig archival glow typical of contemporary documentaries, with a fair amount of photographs I’d never seen before of the settings of the Manson crime scenes: the occasional oblique shot of a butchered body, as well as images of the words that were scrawled in blood (“death to pigs”), but mostly the banality of the settings before they were drenched in murder, as if those rooms were waiting for the violence to happen.

O mais novo que as fotografias, no entanto, é o tratamento da arte que Morris enquadra o filme inteiro. “CHAOS” is full of rapid-fire punk coffee-table-book graphics, and such touches as a time-lapse shot of mescaline cactus flowers or a close-up of wriggling maggots (to accompany the story about how when the police discovered Gary Hinman’s body after a week, they could hear the maggots eating him), or psychedelic imagery that looks like it came out of a Kenneth Anger film, or the raw photos of blood on the piso que agora são colocados em uma espécie de contexto estético, como se fossem terrivelmente fotografias de Nan Goldin. Muitas vezes, as fotos serão preto e branco, mas uma parte da imagem terá uma tonalidade vermelha, ou as imagens serão dobradas, para esse sentimento confidencial de Warhol. Todo o filme foi projetado como um objeto de arte do crime doente.

É meio sedutor, mas vamos ficar claros: tudo isso é o molho de janela de Manson. O que é verdadeiramente novo é que Morris, construindo o filme em torno de uma entrevista com Tom O’Neill, autor do livro “Chaos: Charles Manson, a CIA e a história secreta dos sessenta”, explora uma teoria da conspiração sobre a saga de Manson que procura explicar seu elemento mais misterioso e assombrante. Ou seja: como é que os membros da família que fizeram o assassinato – aquelas quatro “garotas manson” junto com Tex Watson (que realmente fizeram a maior parte) – poderiam ter sofrido lavagem cerebral e manipuladas para descer para tanta selvageria?

Sabemos que foi o que aconteceu. E sabemos a mitologia que foi construída ao seu redor-que Manson era um criminoso desonesto que explorou a nova cultura juvenil para se transformar na versão de lixo de um líder de culto hippie, usando as táticas psicológicas de um cafetão combinado com a derrota “skin de seus seguidores por meio de um doses massivas do LSD, spinning-out de“ Halter Skin Skin. “Porcos”, que seriam liderados por revolucionários negros) como se fosse um catecismo demoníaco. Ele transformou seus seguidores em crentes quem literalmente faria qualquer coisa por ele.

Mas Tom O’Neill acha que essa trajetória de eventos está cheia de buracos. E ele é quem os preencherá. Porque ele tem uma teoria – oh, ele tem uma teoria. Este homem é um trabalho. Ele não tem evidências – ele tem palpites. Que ele está disposto a apagar como as grandes peças de quebra -cabeça de tudo isso.

O’Neill é um ex -jornalista de entretenimento que, em 1999, recebeu uma tarefa da revista Premiere para escrever sobre como os assassinatos de Tate -Labianca mudaram de Hollywood; Ele acabou descendo uma toca de coelho. O núcleo da teoria de O’Neill é que ele criou uma maneira de amarrar os assassinatos de Manson no lado sombrio oculto da CIA. Ele descobriu como tomar este lendário capítulo de insanidade ultraviolente e conectá -lo a … o homem.

O foco de O’Neill é o programa clandestino da CIA conhecido como Mkultra, lançado em 1953 e durou 20 anos. (Era tão arriscado que os registros foram destruídos principalmente em 1973.) Mkultra era o experimento contínuo da agência em mente, enraizado no que poderia ser feito com drogas alucinogênicas e utilizando centros de pesquisa universitários, a maioria dos quais não tinha idéia de que eles estavam trabalhando para a CIA. Os experimentos de LSD tiveram várias dimensões, mas uma faceta importante deles é que a CIA queria ver se poderia usar o LSD para produzir assassinos programados. Essa idéia, parte do Mod de Comportamento e parte de ficção científica, estava muito no ar na época (é tratado com espetacularmente no clássico thriller de Hollywood de 1962 “The Manchurian Candidate”). E você poderia dizer que havia uma sobreposição entre o que a CIA estava fazendo em seus bunkers subversivos e o que Charles Manson estava fazendo com seus sermões e orgias de drogas no Spahn Ranch. Mas havia um literal conexão?

Aqui está o mais longe possível. Manson foi libertado da prisão em 1967 e violou sua liberdade condicional viajando para São Francisco e se estabelecendo na cena de Haight-Ashbury. Foi aí que ele começou a atrair os seguidores que se tornariam a família. Manson passou muito tempo na clínica médica livre de Haight-Ashbury, principalmente porque suas meninas foram atingidas por doenças venéreas. Mas a CIA também criou um escritório lá. Louis “Jolly” West, um psiquiatra que estava profundamente envolvido com Mkultra (ele é conhecido por ter conduzido uma entrevista com Lee Harvey Oswald Assassin Jack Ruby pouco antes do julgamento de assassinato de Ruby), usou a clínica para recrutar sujeitos para seus estudos de LSD e juventude. Ele chamou o lugar de “laboratório disfarçado de bloco de acidente hippie”.

Mas West e Manson se encontraram? O’Neill admite que nunca encontrou evidências ou testemunhos colocando Jolly West e Charlie Manson na mesma sala. Mas ele tem o suficiente de um Hunch sugerir que Charlie aprendeu suas técnicas de controle da mente da CIA.

Como não há evidências reais disso para demorar, Morris preenche o documentário com uma dúzia de tangentes, sempre implicando que ele está encontrando novos detalhes e ângulos – como, por exemplo, sua exploração da carreira musical de Manson e quão perto Charlie realmente chegou a conseguir um contrato de gravação. Através de sua amizade com Dennis Wilson, há realmente uma música de Manson, “Cease to Exist”, no álbum de 1969 do Beach Boys, “20/20”. E a verdade é que Manson tinha uma voz cantora de conhecer o comando suave. Stranger Things pode ter acontecido do que esse cantor excêntrico se transformando em uma maravilha de um hit.

Mas quando o produtor musical Terry Melcher veio ao Spahn Ranch para dar uma audição a Manson, Melcher gostou das músicas de Charlie, mas disse: “Não sei o que fazer com você”. Então Charlie chegou perto, mas não perto o suficiente. E essa foi uma motivação importante para os assassinatos de Manson, a primeira noite da qual ocorreu na casa que Manson achava que era a casa de Terry Melcher.

Mas já passamos por tudo isso antes. Em “Caos”, Errol Morris percorre Manson Back-Alley, agora misturando o tempero da teorização da conspiração. Aqui está um homem chamado Bernard Crowe, que Manson atirou (e pensou, erroneamente, que ele matou) porque Charlie acreditava que Crowe era uma pantera negra. Aqui está Susan Atkins, a princesa da bruxa e a prefeitura dos seguidores de Manson, conversando em uma antiga entrevista sobre como ela e Tex Watson ficaram super conectados à velocidade na noite do assassinato de Sharon Tate (o fator de drogas é uma parte importante da explicação de como as meninas podiam ver os estabbamentos que estavam fazendo como “Unreal”). E aqui está uma teoria, oferecida por Bobby Beausoleil em uma nova entrevista com Morris, que Charlie estava tão paranóico que ele tinha medo de que um de seus seguidores o estivesse denunciado, então ele orquestrou os assassinatos para garantir que todos fossem cúmplices demais para ficar.

And, finally, here’s Tom O’Neill’s most scurrilous theory: that the way Vincent Bugliosi pieced together the whole race-war/piggies/Beatles mythology of “Helter Skelter,” in what was one of the most brilliant acts of prosecutorial perception an American courtroom had ever seen (for he had to convict Manson of murder when Manson hadn’t actually killed anybody — a paradigm that goes back to Hitler), was Apenas algo que ele inventou … para vender livros! “Chaos” acaba sugerindo que os assassinatos de Manson eram uma grande trama, orquestrada do alto (pela CIA? O Estado Deep? Nixon?) Para virar a América contra a contracultura. Não acredito nessa teoria por um segundo, mas há uma maneira de acho que permanece fiel ao espírito de Charles Manson: é pura loucura.