Smile 2 é a rara sequência melhor que o original em todos os sentidos

O original Sorriso pareceu um milagre quando foi lançado em 2022: um filme de terror bem elaborado e decididamente sólido, arrancado do inferno obscuro do lançamento direto para streaming e se transformou em um verdadeiro sucesso de bilheteria. Mas apesar de todo o seu sucesso comercial, Sorriso nunca poderia escapar do fato de que começou a vida como um excelente curta-metragem que foi esticado até o comprimento do recurso. O longa-metragem tem alguns bons sustos, mas é mais uma promessa de algo ótimo do que por si só. Para a sequência, o escritor e diretor Parker Finn cumpre cada parte dessa promessa. Sorriso 2 é maior, mais assustador, mais engraçado, mais inteligente, mais sombrio e inegavelmente melhor que seu antecessor.

Sorriso 2 começa com um atirador mascarado fazendo um traficante de drogas como refém e, em seguida, tentando desesperadamente matar seu prisioneiro enquanto o associado do refém observa. É uma reintrodução inteligente ao vírus homicida da franquia, que se manifesta como um sorriso malicioso de orelha a orelha, mas também é uma tremenda demonstração de confiança de Finn. A sequência – que é mais ação do que terror – é realizada principalmente em apenas uma cena, com os movimentos e a ação da câmera coreografados com precisão para capturar cada pequeno detalhe e nos manter atentos à ação. No momento em que o cartão de título aparece, com um lembrete de que esta será uma jornada particularmente sangrenta, já está claro que estamos em mãos de especialistas.

O resto do filme permanece fortemente focado na estrela pop internacional Skye Riley (Naomi Scott), que está se preparando para uma grande turnê de retorno um ano após um horrível acidente de carro, que marcou o ponto baixo em sua batalha contra o vício. Poucos dias antes do início da turnê, ela visita um velho amigo que age de forma irregular e, de repente, se mata na frente dela, infectando-a com a maldição do Sorriso e desencadeando todas as alucinações horríveis e desvendadas que fazem esta franquia funcionar.

Usar o mundo de uma superestrela pop é um passo perfeito para Sorrisoé uma premissa assustadora, mas também parece um pouco de brincadeira metatextual de Finn. É um reconhecimento de que sua franquia atingiu o grande momento e ele pode passar do personagem principal anônimo do primeiro filme para alguém que vende arenas (fictícias). E Skye é realmente o ponto de venda Sorriso 2. O roteiro de Finn constrói uma versão interessante e cheia de nuances de uma estrela pop, alguém distante o suficiente dos significantes da vida real para se sentir como um personagem totalmente realizado, em vez de uma tentativa barata de qualquer cantor da vida real em particular.

Finn admiravelmente escreve Skye como alguém afastado da vida normal. Ela tem preocupações que podemos reconhecer sobre sua carreira e seus amigos, mas Finn nunca tenta imbuir seu cansaço da fama com uma capacidade de identificação sintética. Ela se sente como um ato de equilíbrio à beira de um truque de mágica: podemos simpatizar com ela porque Scott oferece uma atuação incrivelmente fundamentada e humana, mas Finn nunca nos pede para nos relacionarmos muito com ela. Estamos testemunhando a história dela, não nos imprimindo nela.

Parte disso se deve aos detalhes que o filme traz sobre o passado de Skye. Aprendemos todas as maneiras pelas quais ela magoou as pessoas ao seu redor muito antes das aparições sorridentes aparecerem. Vemos como ela tenta lidar com a situação e ouvimos sobre os truques que seu terapeuta lhe deu. Um flashback particularmente eficaz nos permite saber o quão sombrias as coisas ficaram para Skye antes mesmo de o filme começar.

Contar-nos esses pontos mais delicados da vida de Skye também permite que Finn crie uma narrativa mais completa em torno dela. Onde o primeiro filme parecia algumas boas ideias para sustos com um enredo desorganizado e personagens em branco projetados apenas para conectá-los, Sorriso 2O foco de Skye e sua história permite que o horror flua naturalmente dessa busca. E cara, isso sempre acontece. A especificidade do enredo não prende Finn a sustos menos interessantes – em vez disso, alimenta sua criatividade, permitindo-lhe criar cenários mais elaborados e assustadores do que qualquer coisa no original.

Sorriso 2 apresenta alguns momentos fantásticos de susto ambientados em arenas lotadas, mas Finn encontra o melhor terror do filme no luxuoso apartamento de Skye. Ele transforma as lindas linhas retas e os ângulos de 90 graus dos corredores da cobertura em um labirinto de cantos em constante mudança para visões sorridentes que se escondem atrás, proporcionando alguns dos sustos mais inventivos e divertidos de qualquer filme deste ano. Na melhor dessas sequências em apartamentos, Skye encontra sua casa invadida por dançarinos sorridentes que mudam e se transformam em posições bizarras e contorcidas toda vez que ela vira as costas. É a personificação perfeita de um equilíbrio entre o assustador e o bobo, um equilíbrio que Finn consegue encontrar repetidas vezes, com um efeito tremendo a cada vez.

Mais importante, porém, deixando de lado as tolices ocasionais, Sorriso 2 também é genuinamente engraçado. O humor fez muita falta no primeiro filme, que muitas vezes é quase enfadonho em comparação com seus monstros sorridentes. Sorriso 2por outro lado, reconhece que um certo grau de humor é essencial para entrarmos no mundo sombrio de uma superestrela assombrada. É mais um exemplo de Finn deixando sua narrativa e personagem principal moldarem a vibração do filme, e não o contrário.

Essa abordagem narrativa que prioriza o personagem está presente em todo o filme, mas é crucialmente eficaz em Sorriso 2sequências de alucinações. Tal como acontece com o primeiro filme, uma vez que a maldição do Sorriso infecta uma vítima, faz com que ela veja uma versão distorcida da realidade. O filme original usa essa dinâmica para apresentar uma versão dos acontecimentos e, em seguida, puxar o tapete para nos chocar com outra, seja um personagem com um sorriso ameaçador que nunca esteve realmente lá, ou nosso herói esfaqueando um agressor, apenas para perceber que eles ‘ acidentalmente ataquei um amigo. No primeiro filme, essa isca e troca cinematográfica deu alguns bons saltos, mas na maioria das vezes parecia barata: nunca soubemos o suficiente sobre a protagonista Rose (Sosie Bacon) para saber o que significa ver as coisas através seus olhos, ou para saber quais inseguranças específicas a maldição estava tentando alimentar nessas visões. Decididamente, esse não é o caso na sequência.

Cada uma das alucinações de Skye gira em torno de uma pessoa ou grupo específico que ela tem medo de decepcionar. Como todas elas se concentram em pessoas diferentes em sua vida, cada uma dessas cenas tem uma construção única: Finn deixa a tensão aumentar organicamente até se transformar em uma irrealidade horrível, como o confronto do último filme que parece uma disputa de gritos perfeitamente normal, até que de repente, vai um passo longe demais. Isso dá a cada visão um sabor distinto, transformando cada uma em um jogo de adivinhação demente para o público enquanto eles consideram o que é real e o que não é – tudo levando a uma revelação que parece o culminar perfeito da premissa da série.

Além de simplesmente criar sustos e cenas surpreendentes muito mais eficazes, essas alucinações também tornam o impulso temático do filme mais eficaz. O primeiro filme é talvez o pior exemplo de filmes de terror modernos calçando metáforas de trauma exageradas – na verdade, o original Sorriso chegou ao ponto de literalmente fazer um personagem explicar na tela que a verdadeira maldição é o trauma. A sequência dispensa essa comparação, junto com qualquer explicação da maldição. No processo, Finn cria uma metáfora convincente para a maneira como o vício distancia as pessoas de seus entes queridos e do mundo ao seu redor. É discreto (até um momento particularmente frustrante no final do filme) e, em virtude disso, muito mais eficaz do que qualquer coisa no filme original.

Sorriso evitar o abismo do streaming e encontrar o sucesso de bilheteria pareceu um milagre, mas Sorriso 2 é algo ainda mais raro: uma sequência de terror que supera seu antecessor em todos os sentidos. Em vez de simplesmente repetir o original, Parker Finn leva sua premissa inteligente ao extremo lógico e constrói algumas cenas incrivelmente assustadoras para combinar. Na verdade, Finn termina Sorriso 2 em um local que parece a conclusão perfeita para a franquia – e o ponto de partida perfeito para a carreira de um dos diretores de terror mais emocionantes de sua geração.

Sorriso 2 estreia nos cinemas em 18 de outubro.