Se eu fosse pai, acho que adoraria jogar um jogo como The Plucky Squire com meu filho — com base em alguns dos primeiros capítulos que joguei, seu enredo parece direto e é mecanicamente simples, ao mesmo tempo em que oferece uma variedade divertida em sua variedade de minijogos. Além disso, o jogo apresenta uma história que intrigantemente lida com temas sobre destino e escolha, e então enquadra isso em relação às paixões e interesses da infância. The Plucky Squire parece uma daquelas histórias que eu me lembro claramente de ter vivenciado quando tinha 10 ou 11 anos e adorava por como ele abordava simbolismo e metáforas de uma forma que era mais complexa do que a que eu havia vivenciado aos cinco anos.
The Plucky Squire tem uma configuração fantástica: você está jogando como o herói de um livro infantil escrito por uma criança destinada a ser autora um dia. Você foi predestinado a derrotar o mago maligno não apenas nesta história, mas em todos os livros deste autor. O dito mago não é um fã, e então opta por magicamente ejetá-lo de seu mundo perfeito, dando a ele a liberdade de mudar os eventos do livro. Mas suas ações involuntariamente lhe dão a oportunidade de lutar contra ele – não mais confinado às maquinações de um autor, você pode retornar e sair do livro para pular entre as páginas e reorganizar as palavras. Isso permite que você contorne obstáculos, encontre novas armas e resolva quebra-cabeças.
É uma história bem legal, embora eu não tenha visto se aprofundar em seus temas narrativos tanto quanto gostaria em suas horas de abertura. Há um enredo fascinante aqui sobre pessoas definidas por seu destino — o herói está fazendo tudo o que pode para devolver seu livro ao que ele já foi e garantir os papéis predestinados que ele, seu adversário e seus aliados devem desempenhar. E, ao mesmo tempo, o herói está fazendo isso especificamente porque lhe foi dito que se sua história terminasse de forma diferente, a criança que escreveu os livros do herói ficaria deprimida e sem inspiração e desistiria de escrever, uma perda para o mundo real e as histórias que ele escreveria um dia. Essa é uma premissa incrível que questiona a natureza do livre-arbítrio, mas o jogo parece abandoná-la. Nas primeiras horas, pelo menos, o jogo ignora amplamente as implicações aterrorizantes dos personagens do livro perceberem que não são nada mais do que uma coleção de papel e palavras.
Mas também sinto que a mudança desse ponto da trama está alinhada com The Plucky Squire, que é claramente voltado para um público mais jovem. Então, por mais que eu gostaria que ele dissecasse a realidade horripilante de personagens aprendendo um dia que são meros desenhos e palavras em um livro infantil e condenados a viver o resto de seus dias à mercê de uma entidade divina que está além de sua compreensão, é possível que o aliado do herói mencionando o quão difícil é entender essa verdade possa ser o máximo que eu vou conseguir. Espero que o jogo tente explorar esse enredo em seus capítulos posteriores, mas, admito, se não o fizer, acho que será apenas uma oportunidade perdida que os jogadores mais velhos lamentarão. Não consigo imaginar que as crianças se importem.
O Plucky Squire não definha em pavor existencial; em vez disso, ele se delicia com visuais encantadores e quebra-cabeças divertidos. O ponto crucial da jogabilidade gira em torno do herói titular ser capaz de entrar e sair de seu próprio livro e afetar seu conteúdo. Um portão trancado abre magicamente quando você remove “trancado” da frase e substitui por “aberto”, por exemplo, e você pode encontrar uma maneira de abater vespas inimigas saindo do livro e falando com um arqueiro élfico em um card inspirado em Magic: The Gathering na mesa do autor.
Na maior parte, esses quebra-cabeças são bem simples de descobrir, embora alguns tenham me forçado a parar e realmente pensar sobre o que eu precisava fazer para transformar a página e encontrar o caminho a seguir. Nesses casos, a solução exigiu um pouco de criatividade e pensamento fora da caixa — comemorei a vitória depois de descobrir como impedir que alguns sapos cantores se movessem pela página sempre que eu mudasse a cena do dia para a noite — mas nenhum quebra-cabeça era muito difícil. Nunca me senti frustrado durante minhas duas horas com o jogo.
Pelo que joguei, esses quebra-cabeças te atingem um de cada vez, criando um jogo muito linear em sua progressão. Novamente, isso parece um aspecto que é voltado para o público mais jovem do jogo, porque simplifica a maioria dos quebra-cabeças e torna a progressão direta. Não há necessidade de pensar sobre qual palavra em uma frase precisa ser alterada porque apenas um punhado de palavras pode, e os aliados do herói são rápidos em apontar quando a solução para a frente provavelmente está fora do livro, o que significa que você não precisa descobrir quando é o melhor momento para sair.
O Plucky Squire tem recursos para tornar o jogo mais fácil para aqueles que precisam. Um sistema de dicas fornece insights sobre o que você tem que fazer a seguir para resolver o quebra-cabeça na sua frente, e uma configuração de dificuldade mais fácil torna o já simples combate hack-and-slash ridiculamente fácil. Eu queria que houvesse uma dificuldade mais difícil que tornasse o jogo ainda menos prático quando se tratasse de descobrir o que você precisava fazer a seguir e tornasse o combate uma ameaça mortal. Essa não é uma reclamação que destrua o jogo para mim, no entanto. E é inteiramente possível que a dificuldade normal aumente em termos de desafio após as duas horas iniciais.
Estou ansioso para jogar mais The Plucky Squire. Não é o jogo mais desafiador e não acho que seu enredo vá mergulhar tão profundamente em seus temas narrativos quanto eu gostaria, mas também não é a experiência que acho que está tentando ser. The Plucky Squire parece ser uma brincadeira deliciosa por um livro infantil em que o bem sempre supera o mal e o caminho a seguir só é traçado pela sua intuição quando se trata de misturar e combinar palavras criativamente. Muitos pais vão adorar jogar este jogo com seus filhos, eu simplesmente sei disso.
The Plucky Squire será lançado para Xbox Series X|S, PS5, Switch e PC em 17 de setembro.
