Os advogados do presidente Donald Trump reabriram na quinta-feira um processo por difamação contra o New York Times, com uma queixa que tem menos da metade do tamanho da anterior – depois que um juiz criticou o processo inicial do presidente por ser “tedioso e oneroso”. Tal como antes, a queixa apresentada novamente por Trump pede uma indemnização astronómica de 15 mil milhões de dólares.
O New York Times, num comunicado quinta-feira, reiterou a sua posição de que o processo de Trump não tinha mérito e disse que “nada mudou” com o novo processo.
“Como dissemos quando o caso foi apresentado pela primeira vez e novamente após a decisão do juiz de retirá-lo: este processo não tem mérito”, disse um porta-voz do Times em comunicado. “Nada mudou hoje. Esta é apenas uma tentativa de reprimir reportagens independentes e atrair a atenção de relações públicas, mas o New York Times não será dissuadido por táticas de intimidação.”
Trump processou no mês passado o Times, vários dos seus repórteres e a Penguin Random House (editora do livro “Lucky Loser” de dois repórteres do Times), alegando que as suas reportagens sobre as finanças e a carreira empresarial do presidente o difamaram. A ação foi movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Médio da Flórida. Poucos dias depois, um juiz federal rejeitou o processo de Trump, chamando-o de “tedioso e oneroso” e dizendo que uma queixa não é “uma plataforma protegida para se enfurecer contra um adversário”. Na decisão, o juiz Steven D. Merryday deu aos advogados de Trump 28 dias para arquivar novamente o processo, ordenando que a queixa alterada não tivesse mais de 40 páginas e que “de acordo com as regras de procedimento”.
A reclamação reapresentada de Trump tem 40 páginas (disponível em este link), menos da metade da reclamação original de 85 páginas. O novo pedido é mais curto, mas os argumentos principais são os mesmos.
“Conforme estabelecido abaixo, os Réus originaram e distribuíram essas publicações, e as declarações difamatórias sobre o Presidente Trump nelas contidas, com verdadeira malícia”, diz a queixa revisada. “As declarações em questão difamam e depreciam injustamente a reputação profissional arduamente conquistada pelo presidente Trump, que ele construiu meticulosamente durante décadas como cidadão antes de se tornar presidente dos Estados Unidos, inclusive como empresário de sucesso e como estrela do reality show de maior sucesso de todos os tempos – O Aprendiz.”
Na sua decisão anterior, que considerou o processo de Trump “decididamente impróprio e inadmissível”, Merryday disse que várias declarações na queixa inicial de Trump eram desnecessárias para defender o caso do presidente. Por exemplo, escreveu ele, “numa das muitas alegações, muitas vezes repetitivas e elogiosas (em relação ao Presidente Trump), mas supérfluas, o defensor afirma: ‘O Aprendiz’ representou a magnitude cultural do brilho singular do Presidente Trump, que capturou o (Z)eitgeist do nosso tempo”.
O processo de Trump pede indemnizações compensatórias de pelo menos 15 mil milhões de dólares, bem como danos punitivos, bem como uma “retratação das publicações e declarações difamatórias” do New York Times e da Penguin Random House.
Separadamente, Trump processou este verão o Wall Street Journal, as suas empresas-mãe Dow Jones e News Corp, Rupert Murdoch e dois repórteres do Journal, alegando difamação sobre uma história do WSJ com detalhes sobre uma carta de aniversário que Trump enviou em 2003 a Jeffrey Epstein. De acordo com o processo, Trump está exigindo “não menos de US$ 10 bilhões” por duas acusações de difamação, num total de pelo menos US$ 20 bilhões. No mês passado, os advogados do Wall Street Journal apresentaram uma moção para rejeitar o processo, dizendo que o processo de Trump deveria ser arquivado porque o artigo do WSJ em questão “é verdadeiro”, observando que, em resposta a uma intimação do Congresso, “o espólio de Epstein produziu o Livro de Aniversário, que contém a carta com o desenho obsceno e a assinatura (de Trump), exactamente como o The Wall Street Journal relatou”.
Entre outros litígios, Trump também processou “60 Minutes” da ABC News e da CBS News e chegou a acordos separados de US$ 16 milhões em cada um desses casos.
