Um cartel familiar se autodestrói em Ozarks

Gerações de domínio da máfia são desfeitas por uma história de vingança comum em “Violent Ends”, um thriller econômico, mas basicamente sem estilo, que narra as lutas internas comuns de uma família criminosa nos arredores de Ozarks, no Arkansas. Para seu longa-metragem de segundo ano, o escritor e diretor John-Michael Powell mantém um interesse discreto e agradável no sabor local de seu estado natal, mas são pequenas batatas em termos de personalidade. Sua abordagem séria prova ser uma combinação terminal para a trama simplista e familiar de sua história policial.

Como sugere o título, tirado de “Romeu e Julieta”, de Shakespeare, “Fim Violento” começa com um casal de amantes ingênuos e infelizes, envolvidos em uma guerra territorial entre duas famílias, ambas iguais em dignidade. O rude garoto do interior Lucas Frost (Billy Magnussen) se apaixonou pela caixa de banco Emma Darling (Alexandra Shipp), uma dupla bastante inexplicável que os dois protagonistas visivelmente exercem seus encantos para tornar plausível. Eles têm casamento no horizonte e filhos em mente, mas ser um Frost traz uma bagagem pesada. A linhagem se dividiu em dois negócios paralelos de cartel, e há uma longa tradição familiar de grande número de funcionários e tomada de poder.

“Violent Ends” apresenta sua cena com títulos de abertura que lembram “Fargo” em sua sugestão duvidosa de uma história verdadeira, mas funcionam mais como o rastreamento de abertura de “Star Wars”, deixando o público no meio de uma longa batalha travada. Há mais exposição por vir – mais do que a configuração do barril de pólvora realmente precisa. Mas o estopim se acende quando o arrogante e sociopata primo de Lucas, Sid (o sempre bom James Badge Dale), sai da prisão, praticamente lambendo os lábios enquanto faz planos para assumir os negócios da família.

Seu jogo de poder invade o dia-a-dia de Emma em uma sequência notável – uma que é muito tensa, mas também parece inconsciente das imagens carregadas de uma mulher negra com uma arma apontada para ela. A forma como esse impasse termina, que efetivamente transforma “Violent Ends” em uma história de vingança, cheira a conveniência. É um fedor do qual o filme nunca se recupera.

Não é que a abordagem subsequente de Powell seja imatura ou repugnantemente sanguinária. Os finais violentos de “Violent Ends” não foram projetados para o espetáculo, mas em vez disso se desenrolam como encontros práticos com poucos floreios. Mas o filme é igualmente parco em sua inclinação para a tragédia, buscando peso dramático em alguns flashbacks finos como papel e argumentos empolados e de avaliação moral. São fundamentos monótonos que acabam banalizando as sombrias conclusões da história, desperdiçando a paciência que o filme mostra para chegar a elas.

É mais sentido no arco central de Lucas sobre a reentrada nos negócios da família. Magnussen provou uma grande presença na tela, com reviravoltas memoráveis ​​no indie “Ingrid Goes West” e no blockbuster “No Time to Die”. Mas aqui, o ator parece menos hábil em dar corpo à turbulência interna de um homem que cede à violência, não que Powell coloque muitas palavras sobre a dor do personagem na página. Uma sequência crucial, na qual Lucas se compromete totalmente com o derramamento de sangue, perde sua vantagem ao revelar o poeta interior do personagem por algum motivo, culminando com um monólogo brega sobre cascavéis. Apresentado como uma queima lenta, “Violent Ends” se move principalmente em uma série de guinadas, atingindo um impasse de escrita após o outro e deixando seus atores tentando preencher as lacunas psicológicas entre eles.

Powell teve uma ideia decente ao escalar um bando de chefes bufantes e capangas desajeitados para preencher a família Frost – o suficiente para fazer o lindo garoto de Lucas parecer intimidante em comparação. Além disso, o elenco astuto sugere melhor o estado precário da dinastia Frost do que o diálogo do filme. Se esses cabeças quentes estão no comando e os lugs estão fazendo o trabalho sujo, as coisas realmente ficaram muito desleixadas para durar.

Mas “Violent Ends” não causa muita impressão fora de espaços tão pequenos, mesmo com ênfase em seu cenário. Powell, junto com o DP Elijah Guess, filmam a civilização do Arkansas como um terreno baldio: uma região abandonada de casas empoeiradas e armazéns cavernosos. Existem alguns locais memoráveis ​​– uma pista de terra com uma vida noturna agitada, uma colher gordurosa que parece ter centenas de anos – mas mais frequentemente, o mundo do filme parece genérico e, pior, despovoado. Quem está comprando todas as drogas da família Frost? Muitos corpos se amontoam em “Fins Violentos”, mas o filme não transmite vida suficiente para gerar muito luto.