Um RPG de história brutal venceu a escória de mim

Foram algumas rodadas difíceis para meu clã de vikings a cavalo condenados. A guerra mundial entre os deuses e o caos agora obscurecia o sol. Os heróis que buscavam os trajes reais estavam desaparecidos, supostamente comidos por druidas. Todas as nossas cabras enlouqueceram. Pelo menos eu tinha sacrificado o suficiente para enviar meus Faladores de Deus em uma petição divina para talvez, apenas talvez, persuadi-los a evitar outra fome. Então, um evento aleatório me informou que o demônio Wakboth World Ruin tinha acabado de dar um soco em nosso deus mais velho da linguagem do céu – destruindo-os junto com meu maior aliado (em quem eles pousaram) e o conceito literal de palavras.

Eu estava, para citar meu padre sênior, “ivivm frrrrrl ferrado”. Mas algo me atingiu ainda mais forte do que o punho grosseiro de serpente de Wakboth: em nenhum momento durante esse maldito período de azar eu senti aquela compulsão familiar de começar de novo.

Você, como eu, sofre de escória salvadora? Seu dedo está desgastado por quebrar a tecla F9 toda vez que você perde um tiro com 95% de chance? Você percorre o Dia da Marmota em cada resultado da árvore de diálogo até que as dicas da tela de carregamento sejam gravadas em suas retinas? Então Seis idades 2: luzes se apagando pode ser a cura. Neste RPG de estratégia Ragnarok escolha seu próprio, você lidera uma tribo de bárbaros da Idade do Bronze através de um mundo antigo de mitos, magia e garantindo que você tenha mais gado do que seus vizinhos. Mas, ao contrário de seu antecessor, Six Ages: Ride Like The Wind, ou de seu antigo ancestral, King of Dragon Pass de 1999, você não gastará seu tempo em honra de Glorantha atacando o povo da carruagem ou seduzindo dragões do rio. Em vez disso, você está em uma luta desesperada pela sobrevivência, enquanto o mundo está morrendo e seus deuses o abandonaram.

E isso inclui o deus do RNG. Embora a maior parte do que acontece em Lights Going Out seja determinado por um lançamento de dados, a sorte o favorece com a frequência que você esperaria de alguém cuja destruição foi profetizada em antigas tábuas de pedra. Em pouco tempo, a tela de gerenciamento do seu clã exibirá mais ícones de emergência do que o painel de um Fiat Punto usado. Enquanto isso, você passará a temer os eventos aleatórios icônicos da série, cujas páginas outrora encantadoras do livro de histórias agora o mergulham continuamente em paisagens infernais boschianas.

Para uma escória degenerada como eu, a força bruta das probabilidades do meu lado tende a ser simplesmente um teste de resistência. Mas aqui está aquela prova que você tem num pesadelo onde você não estudou, alguém roubou sua calça e aí um demônio come sua alma. Este é o tipo de jogo que esconde suas estatísticas, modificadores ou até mesmo chances de sucesso, tornando as tentativas e erros quase inúteis. A coisa mais próxima que você consegue é o conselho de seu conselho tribal de conselheiros. Mas para tornar as coisas ainda mais caóticas, até mesmo o seu sábio HUD também não sabia como lidar com muitas calamidades aleatórias, e muitas vezes não tem nada a acrescentar, exceto murmurar como os antigos pergaminhos não mencionavam nada sobre roubo de vampiros polvos. seus filhos.

Infelizmente, suas divagações em pânico ainda são mais úteis do que procurar qualquer vantagem fora do jogo. Os guias de estratégia e as páginas de ajuda da Old Six Ages são tão úteis para navegar neste mundo novo e louco quanto consultar o almanaque de um fazendeiro vitoriano para o cultivo de batatas em Vênus. E tente obter dicas nos fóruns de discussão Lights Going Out e tudo o que você encontrará são jogadores veteranos amontoados como servos supersticiosos, trocando conspirações sobre como eles não conseguem terminar esta ou aquela missão de busca – não por má sorte, mas porque é uma armadilha do caos para drenar seus recursos limitados (e sanidade) em uma busca inútil.

Um jogo onde você passa muito tempo tropeçando no escuro e sendo emboscado por um inimigo quase invencível parece injusto. E isso é. Mas a verdadeira genialidade de Lights Going Out reside em como ele faz com que levar um chute na bunda indefinidamente e antidesportivamente não pareça frustrante nem punitivo. Isso se deve em parte a algumas mecânicas de jogo surpreendentemente indulgentes. Em outros RPGs de estratégia, seria um golpe mortal massivo se você perdesse metade de sua população para um ataque de asma abissal ou visse seu deus das pastagens ser atacado no primeiro ano, deixando você indefeso quando um demônio chamado Brolgar Ram-Cosplayer começar a transformar seu ovelhas contra você. Mas este não é o caso em Lights Going Out, onde levar um golpe corporal a cada três rodadas irá rapidamente lhe ensinar que há pouco que sua tribo não pode suportar com alguma atitude positiva e um espírito de Labrador sobrecarregado.

Mas a construção mundial faz o trabalho pesado quando se trata de manter a pressão baixa. Os povos antigos de Glorantha há muito aceitaram que a vida é tão frágil quanto suas espadas de bronze, e eles estão sempre a um acesso de raiva divino de serem exterminados. Há pouca tristeza associada a toda essa desgraça. E daí se você não conseguisse impedir que aquele gigantesco verme mortal saísse de seu túmulo, vomitando ossos ancestrais por toda a sua runa de masculinidade e revertendo seus guerreiros em pré-adolescentes? Isso é apenas um Dia de Thor por aqui, amigo.

Lenta mas seguramente, como uma tortura na água, essa atitude blasé beowulfiana infiltrou-se na minha abordagem do jogo. Com o fim do mundo garantido em *calendário de cheques* exatamente vinte e seis temporadas, é realmente tão ruim que você tenha conseguido um monte de ingressos de seus bárbaros para Valhalla perfurados mais cedo? Mesmo que você acabe com uma morte total da população, isso não o punirá com o fim do jogo. Em vez disso, ele avança rapidamente para o final do jogo. Parabéns? Certa vez, fiz uma corrida rápida de 10 minutos por acidente, quando um encontro aleatório me permitiu cutucar um deus do caos nos olhos em um momento glorioso de: “O que você vai fazer, esmagar toda a minha civilização sob seus pés?”

Qualquer jogo pode ensiná-lo a jogá-lo mecanicamente, mas um ótimo jogo lhe ensinará como jogá-lo tematicamente. (Um jogo ruim vai te ensinar como se agachar em um tutorial impossível de pular de 40 minutos). E os criadores veteranos de RPG de mesa, David Dunham e Robin Laws, realmente mostraram suas décadas de experiência em lançamento de dados quando desenvolveram Lights Going Out. Como um videogame ‘de mesa’, é uma aula magistral no incentivo a um estilo de jogo em que você para de tentar se esquivar e, em vez disso, segue em frente. Baldur’s Gate 3, outro grande exemplo de condicionamento TTRPG, conseguiu isso inclinando-se para o caos emocionante do infortúnio RNG, fazendo com que você quase desejasse falhar criticamente naquela verificação de persuasão no meio de uma fábrica de fogos de artifício apenas para ver que travessuras malucas aconteceriam .

Lights Going Out tem a mesma abordagem, exceto que seu sabor de caos fará com que os demônios espalhem vermes em suas plantações que rastejam no cérebro de todos e os amaldiçoam com o conhecimento de como e quando morrerão. E faz o mesmo com você. Porque o seu tema não é que este apocalipse seja punitivamente brutal – é meramente fatal. Essa é a antiga definição da palavra, onde sua bunda mortal está sempre sujeita aos caprichos do destino. Você não pode vencer o destino. O destino vence você. Então ele te chuta nas costelas, rouba sua carteira e sussurra todas as fofocas maldosas que as pessoas estão dizendo pelas suas costas. E, contrariando todos os meus instintos, isso me fez querer continuar rastejando e murmurar: “Isso é tudo que você tem?”

Acontece que esta lição contou em dobro para o meu reflexo de recarga. Afinal, save cumming é sobre aquela frustração quando a fantasia de poder do videogame se quebra e você não se sente mais no controle, seja porque você acabou de perder a chance de matar o chefe inimigo ou de namorar aquele lindo companheiro bruxo por causa de um mal escolha de diálogo redigida. Mas, ao mergulhar minha cabeça no vaso sanitário da inevitabilidade repetidas vezes, Lights Going Out não apenas eliminou essa frustração, mas também me deu uma nova fantasia de poder: parar de me questionar.

Quando um aliado em potencial me fez a pergunta padrão de uma entrevista bárbara sobre o que é melhor na vida, mantive minha posição abaixo do ideal e optei por responder com “esperança”. Isso imediatamente me fez rir da tenda deles com uma placa de ‘ataque-me’ colada nas minhas costas. No entanto, então a deusa da cura apareceu em uma visão e me recompensou com um artefato divino aleatório por ser um menino tão doce. Era uma verdadeira caixa de merda.

E contei isso como uma vitória absoluta. Quanto mais eu me mantinha firme, não importando as consequências, mais eu sentia que estava resolvendo todos os malditos problemas do bonde que o jogo me apresentava. Se eu tivesse persistido em meus hábitos teimosos, provavelmente teria desistido de Lights Going Out no momento em que vi um daqueles carrinhos voltando para tentar pegar o sobressalente. Em vez disso, este RPG fatal me ensinou a deixar ir e abraçar o caos.

(Algumas vezes. Eu ainda salvo a escória quando os trolls me atacam três temporadas seguidas porque frrrrl isso.)