Vídeo ‘Untitled (How Does it Feel)’ de D’Angelo, lembrado

A notícia do falecimento de D’Angelo aos 51 anos, vítima de câncer no pâncreas, abriu uma torrente de lembranças queridas para os fãs do cantor de soul, e nada mais do que sua descoberta videoclipe por “Untitled (How Does It Feel)” de seu álbum de 2000 Vodu.

Totalmente filmado contra um fundo preto, D’Angelo, com seu corpo atlético e tenso, ostentava nada mais do que uma corrente de ouro e um crucifixo enquanto transmitia a sensualidade lenta do single de R&B. Foi um raro momento de objetificação masculina na música pop – e isso lhe rendeu legiões de novos fãs no processo.

O diretor desse vídeo, Paul Hunter, conversou com O repórter de Hollywood para percorrer a construção daquele momento cultural inovador.

Como muitas pessoas, tenho certeza, a primeira coisa que pensei quando soube do falecimento de D’Angelo foi no seu vídeo de “Untitled (How Does it Feel)”. Como isso aconteceu?

Trabalhei com o empresário do D’Angelo, Dominique Trenier, que teve a ideia. Nós trabalhamos nisso e filmamos.

Qual foi o conceito? Apenas torná-lo sexy?

Não, tratava-se mais apenas de capturar sua performance de uma forma despojada. Não foi filtrado, o público estava na frente e no centro, capturando uma performance realmente honesta e apenas explorando-o como homem. Explore-o como um artista. Foi isso que fizemos.

Na época, houve também o vídeo de Sinead O’Connor para “Nothing Compares 2 U.” Você tinha esse tipo de vídeo único em que o artista apenas olhava diretamente para a câmera e se conectava. Isso me lembrou disso. Mas também apresentou o corpo masculino e a sexualidade masculina de uma forma ousada para a cultura dominante. Ele estava completamente nu quando atirou?

Não, não. De jeito nenhum.

Mas a câmera fica bem baixa. Dava a ilusão de nudez.

Sim, não, não estava nada (totalmente nu). Nós meio que mantivemos isso até um certo ponto. Ele estava em uma plataforma giratória e nós apenas o viramos, giramos. E tínhamos iluminação. Estava lindamente iluminado. A câmera girou em torno dele e acabamos juntando duas ou três fotos. E foi isso.

E você se lembra de alguma conversa com ele sobre como ele se sentia confortável? Ou ele estava constrangido?

Não tivemos nenhuma conversa sobre isso. Nós conversamos principalmente sobre sua família e seu talento artístico, sua música, de onde ele é. Ele estava realmente focado no desempenho.

Quanto tempo levou para filmar tudo?

Acho que ele atirou em cerca de seis horas. Fizemos uma pré-visualização, onde mapeamos o que a câmera faria, como se fosse um equipamento de controle de movimento. Então nós pré-visualizamos isso e voltamos para a próxima música. Então sabíamos o ritmo da plataforma giratória, a rotação, a rapidez com que ela precisava se mover. Filmamos a última parte em 60 quadros por segundo, então foi lento e ele teve que cantar um pouco mais rápido para acompanhar a velocidade da faixa e ficar sincronizado.

E qual é o efeito disso?

Isso fez com que a construção da música parecesse mais sedosa e suave. Mas, na maior parte, era para ser muito direto e simples. Apenas uma performance, como uma expressão artística. Foi realmente isso.

Alguns dos vídeos de hip-hop e soul da época eram tão exagerados, e isso era tão, perdoem a expressão, despojado. Mas, assim como o vídeo de Sinead O’Connor, ele realmente conectou. Você realmente não conseguia tirar os olhos dele. Foi ao mesmo tempo sensual, mas também um vídeo emocionalmente satisfatório. E eu acho que isso realmente atraiu muitas pessoas para ele, inclusive eu. Sempre me lembrarei desse vídeo. Como as pessoas reagiram quando o vídeo foi lançado?

Acho que as pessoas gostaram. Lembro-me de muita gente admirando e gostando.

Ele alguma vez interagiu com você em termos de como ele sentiu que isso aconteceu ou como isso mudou a percepção dele na indústria?

Eu não falei com ele sobre isso. Só sei que aquele ficou muito feliz. Dominic estava feliz. Nós realmente não conversamos sobre isso depois que eu fiz isso. E eu nem acho que realmente me conectei com ele depois disso. Nós meio que continuamos.

Bem, você fez uma obra de arte incrível e atemporal e foi a primeira coisa que pensei quando ouvi a triste notícia de seu falecimento.

Obrigado. É tudo respeito por D’Angelo e seu trabalho e talento artístico. Isso é o mais importante: seu legado. Ele é uma pessoa maravilhosa.