Amazon MGM Como um dragão: Yakuza tem a tarefa nada invejável de levar o querido RGG Studio Yakuza série de videogame e traduzi-la para uma televisão de prestígio. O Yakuza os jogos são tanto estudos de personagens secundários bizarros e encontros improváveis quanto histórias de crimes baseadas em narrativas. E embora missões paralelas e bate-papos aleatórios com NPCs na rua possam criar experiências de jogo memoráveis, elas dificilmente são atraentes para a televisão. A Amazon fez a escolha inteligente de adaptar livremente o primeiro Yakuza jogo em vez de se comprometer com uma recontagem completa, mas o forte potencial do programa se perde em uma confusão de narrativa confusa e desenvolvimento superficial de personagens.
O primeiro episódio é uma introdução estranha: um segmento estiloso que você esperaria de uma comédia de assalto começa, com o protagonista Kazuma Kiryu (Ryoma Takeuchi) e seus amigos Yumi (Yuumi Kawai), Akira Nishikiyama (Kento Kaku) e a irmã de Nishikiyama, Miho. (Hinano Nakayama), encenando um roubo ousado. Eles conseguem, com alguns solavancos no caminho, e quando voltam para sua casa, o Orfanato dos Girassóis, tudo dá terrivelmente errado. Acontece que o dinheiro pertencia à família Dojima, uma das famílias yakuza mais perigosas da região.
A história se apresenta como se fosse sobre esses órfãos e as lutas que eles enfrentam. O dinheiro roubado deveria ajudá-los a fugir de Sunflower e de seu severo pai adotivo, Kazama, mas o resto do episódio é uma série longa e bastante superficial de eventos que mostra os quatro filhos se juntando à yakuza. Aparentemente, a pior coisa que Kazama já fez na Sunflower foi estabelecer regras, e Kiryu, supostamente, fez tudo isso apenas para poder se juntar à yakuza. O primeiro episódio não para de explorar por que Kiryu queria se juntar à yakuza ou por que as outras crianças queriam deixar Sunflower, e nenhum dos tópicos surge novamente. É uma bagunça, em grande parte graças ao próprio Kiryu.
A caracterização de Kiryu é uma das diversões mais confusas da série em relação aos jogos da RGG, que mostram a personalidade de Kiryu colocando-o em situações desconfortáveis e desafiando sua visão de mundo durante encontros fora da história principal. A Amazon nunca dá ao seu Kiryu uma chance de se desenvolver, e ele precisa disso desesperadamente. Seu personagem é um jovem rebelde que quer lutar, um sonho que cresceu depois que ele viu o ex-Dragão de Dojima – o melhor lutador de Kamurocho – apenas uma vez, e isso se torna toda a sua personalidade. Mesmo deixando de lado o material original, não é com esse material que os personagens interessantes são feitos, e isso faz com que sua transformação em 2005 pareça tensa e inacreditável. Embora Como um dragão: Yakuza está conscientemente tentando contar uma história diferente da RGG, espera a familiaridade do espectador com o Yakuza jogos para cobrir lacunas na narrativa do programa. Você não precisa ver o amor de Kiryu por sua família adotiva, você apenas sabe que ele existe – exceto se você nunca jogou o primeiro Yakuzavocê realmente não sabe.
Entre mudanças de perspectiva e período de tempo, nenhuma das subtramas tem tempo suficiente para se sentir totalmente realizada. Esse problema não é resolvido por uma briga prolongada entre Kiryu, Nishiki e Goro Majima ocupando boa parte do terceiro episódio e uma subtrama sobre crimes contra a propriedade que se estende por dois episódios e não leva a lugar nenhum.
Para ser justo, o show às vezes é muito divertido e sua coreografia de luta é excelente. Como um dragão: Yakuza pode se atrapalhar Yakuzanarrativa e desenvolvimento temático, mas captura perfeitamente a energia caótica, os cenários ridículos e a violência ridícula e exagerada de suas lutas. Há um tiroteio no meio de um concurso de beleza, Majima leva golpes repetidos na cabeça com um bloco de concreto e vai embora imperturbável, e Kiryu joga fora as regras formais de luta e adota táticas dissimuladas, realizando movimentos brutais levantados quase diretamente do Yakuza Heat Moves característicos do sistema de combate. Ele esmerilha rostos em paredes de pedra, levanta homens adultos acima dos ombros antes de jogá-los no chão e, descuidadamente, bate a cabeça de um grunhido de baixo nível no espelho do provador, sem sequer olhar para ele.
Dado o quão raras são essas lutas, é difícil não desejar que a Amazon coloque esse esforço no desenvolvimento de personagens e enredos mais fortes. Ao contrário dos jogos do RGG Studio, Como um dragão: Yakuza está determinado a evitar qualquer tipo de comentário sobre injustiça social ou a possibilidade de corrupção em altos cargos e, como resultado, sua história parece higienizada, apesar de suas freqüentes explosões de violência chocante.
O mais próximo que chega de uma afirmação é no episódio dois, quando Yumi e Miho começam seus empregos em um clube de anfitriãs. Há uma cena particularmente comovente em que Miho, segurando seu bichinho de pelúcia favorito, diz a Yumi que quer ganhar dinheiro suficiente para conhecer o mundo, então ter uma família e morrer como avó. No dia seguinte, ela – uma criança – bebe tanto para deixar um cliente feliz que desmaia. A sua nova “família” obriga crianças e mulheres jovens a actuar para velhos ricos, tudo para ganhar o dinheiro que tem de ser gasto no aluguer de um apartamento em ruínas, enquanto os sonhos de uma vida melhor murcham e morrem. Essa é a primeira metade mais auto-reflexiva da série, e nunca tenta tecer esses temas em sua história como o Yakuza os jogos fazem.
O fardo de levar a primeira metade da série adiante recai sobre seus personagens e seus relacionamentos, e Como um dragão: Yakuza simplesmente não foi construído para que isso funcione. O primeiro episódio gasta muito tempo arrastando o drama das crianças Girassol se juntando à família Dojima e não o suficiente na construção da base emocional que sua história exige. As relações entre Kiryu, Nishiki, Yumi e Miho são quase inexistentes, apesar de estarem no centro da narrativa da série, roubando aos seus maiores momentos o peso emocional que deveriam ter.
A série desenvolve um senso de coerência um pouco mais forte a partir do episódio quatro, embora não acabe com os problemas da primeira metade. Começa com um assalto, como no primeiro episódio, mas numa escala muito maior e mais perigosa. A irmã de Yumi, Aiko (Misato Morita), e seu parceiro de trabalho atacam uma van que transportava 10 bilhões de ienes para a Aliança Omi, em uma tentativa de iniciar uma guerra entre os clãs yakuza. Por que a maior e mais eficiente organização yakuza da região está transportando tanto dinheiro em uma única van com uma minúscula escolta é uma incógnita.
Perto do final do episódio quatro, chega um momento do qual depende toda a reimaginação do jogo RGG pela Amazon. Miho desmaia, seus rins frágeis finalmente incapazes de suportar mais abusos e Nishiki fica arrasado. A importância deste momento torna ainda mais surpreendente que, até agora, vimos Nishiki não ter nenhuma interação com sua irmã. Ele e Miho nunca se falam, e a única vez que estão fisicamente juntos é em flashbacks de quando chegaram juntos ao orfanato Girassol.
De repente, Como um dragão: Yakuza espera que acreditemos neste relacionamento profundo entre os dois irmãos, tão importante para Nishiki que esse trauma ameaça destruir seu senso de identidade. É um crédito para Kento Kaku que ele venda essas cenas tão bem, apesar de ter pouco com o que trabalhar, mas elas parecem vazias de qualquer maneira.
O problema é que tudo isso é uma conspiração. Dojima força Kiryu a entrar no ringue de boxe para manipular as probabilidades de apostas e lucrar quando ele eventualmente perde, e ele usa a doença de Miho como vantagem. De qualquer forma, Miho não teria sobrevivido à cirurgia de transplante, pois a diálise prolongada enfraqueceu seu coração. Nishiki então descobre que seu rim era compatível com Miho, mas Dojima instruiu o médico a dizer o contrário.
É um cenário chocantemente cruel, um pouco prejudicado pela pouca interação que vimos entre a família e as crianças Girassol até agora. Yumi e Miho têm mais motivos para odiar a yakuza e sua exploração, mas a morte de Miho é um catalisador que desperta em Nishiki o desejo de derrubar todo o clã Tojo. Ele mata brutalmente o consertador que mentiu sobre a obtenção de um transplante para Miho e atira no líder Dojima em um ato de vingança. Kiryu assume a culpa e vai para a prisão, e Nishiki começa a subir na hierarquia da família. A recente aversão de Nishiki pela yakuza é compreensível. No entanto, o programa espera que você acredite que isso decorre de meses de abuso, com a morte de Miho sendo o ato final que o leva ao limite, e simplesmente não funciona.
Dito isto, a decisão da Amazon de recontextualizar a queda pessoal de Nishiki e a ascensão profissional ao poder leva a narrativa numa direção muito mais forte do que vemos no primeiro Yakuza jogo. No jogo, o chefe da família Dojima tenta atacar Yumi. Nishiki o mata e Kiryu assume a culpa para salvar seu melhor amigo da prisão. Yumi perde a memória e, quando a recupera, começa um relacionamento destrutivo com um político corrupto que a lembra vagamente de Kiryu antes de morrer para salvá-lo. Usar casualmente a agressão sexual como ponto de virada é desagradável e misógino, para dizer o mínimo, mas ancorar toda a personalidade de Yumi em seu amor por Kiryu presta-lhe mais um desserviço, removendo qualquer senso de individualidade. Ela não é uma pessoa. Ela é apenas um objeto e um interesse amoroso. Como um dragão: Yakuza joga essa configuração fora completamente e redireciona a tensão emocional nos laços entre os quatro, e depois três, amigos.
Como resultado, as motivações de Nishiki vão além da frustração por Yumi amar Kiryu em vez dele, o que significa que ele se torna mais do que um incel raivoso, e acontece que tudo de ruim que acontece é, na verdade, culpa de Kiryu, assim como seus amigos disseram. . Seu desejo de se juntar à yakuza forçou Yumi, Nishiki e Miho a um pesadelo do qual nunca conseguiriam escapar. No papel, a dinâmica dos personagens é muito mais forte e interessante do que no original Yakuza jogo, o que faz Como um dragão: Yakuzadecisão não para desenvolver as relações entre os personagens ainda mais desconcertantes. O programa poderia ter usado o tempo gasto na subtrama da propriedade – que não leva a lugar nenhum após o episódio três – para mostrar a tensão da irmandade e rivalidade entre Kiryu e Nishiki, para enfatizar um pouco mais o egoísmo de Kiryu, ou mesmo para dar mais ao complexo de inferioridade de Nishiki. atenção.
O final da série é um ponto particularmente interessante. Após Nishiki, revelado como o Demônio de Shinjuku, assassinar dezenas de membros do clã Tojo, Kiryu o confronta em uma batalha digna do Yakuza os encontros mais exagerados dos jogos e a yakuza travando guerra nas ruas de Kamurocho – depois de todo esse melodrama masculino, Yumi é quem encerra o conflito. É Yumi quem entrega o dinheiro da Aliança Omi, coloca Aiko em segurança depois que sua irmã sofre uma lesão grave e ajuda Kiryu após sua briga com Nishiki. No final, a determinação, a raiva, o amor por sua irmã, o respeito por sua amiga morta e a mira excepcional de uma arma tornam possível o sonho de um mundo melhor – não os punhos e sonhos de glória de Kiryu.
É uma pena que Como um dragão: Yakuza só decidi tentar desenvolver essa ideia principal no final, que é tanto uma questão estrutural quanto um problema de escrita. Seis episódios com aproximadamente 45-50 minutos por peça não são espaço suficiente para desenvolver seis personagens principais e quatro enredos distintos. Quando metade desses episódios se concentra em subtramas descartáveis, em vez de no desenvolvimento do personagem, é inevitável uma desconexão entre as expectativas da série e o que você realmente sente. Ainda assim, o final cria uma configuração potencialmente forte para uma segunda temporada, que, se a cena final servir de referência, também é inevitável. Talvez como com o Yakuza jogos em si, o segundo será melhor.
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