A era Marvel pode quase acabar com a recuperação dos filmes de ‘orçamento médio’

Há uma luz fraca no fim do túnel de produção de grande sucesso. Com filmes menores e médios como Armadilha, Sorriso 2, Nosferatuse Mickey 17 dominando as conversas e apresentações de estúdio no CinemaCon deste ano, a exposição para todos os lançamentos teatrais e filmes com orçamentos semelhantes continuando a mostrar ganhos impressionantes nas bilheteriasuma pergunta está no ar: o filme de orçamento médio poderia retornar?

A atual obsessão de Hollywood por filmes que custam ao norte de US$ 150 milhões e ocupar metade das telas em multiplexes tem algumas causas diferentes, mas as mais fáceis de apontar são todas que usam capas. Após o grande sucesso do Universo Cinematográfico Marvel, os estúdios se concentraram em perseguir a fórmula da Marvel, com filmes grandes e caros que visavam faturar um bilhão de dólares ou mais nas bilheterias. Os filmes de grande sucesso têm sido uma parte crítica do cenário teatral desde que o termo foi cunhado na década de 1950, mas a era do sucesso de bilheteria de bilhões de dólares gerou uma nova mania de sucesso de bilheteria para os estúdios, e particularmente para executivos ambiciosos de estúdios. À medida que os filmes de sustentação aumentaram em tamanho, escopo e orçamento, eles rapidamente começaram a espremer projetos menores.

O modelo mais antigo de Hollywood dependia de uma mistura constante de sucessos de bilheteria (“Veja Ben-Como no glorioso Cinemascope!”) e filmes de tamanho médio, tanto para manter o interesse do público quanto para manter orçamentos e lucros razoáveis. Os estúdios montariam seus calendários com alguns grandes sucessos de bilheteria a cada ano, além de alguns filmes menores que poderiam representar grandes riscos. Mas eles empilharam a maioria de seus calendários com projetos de orçamento médio, filmes que custaram cerca de US$ 10 a US$ 90 milhões para serem produzidos (com um pouco de margem de manobra de cada lado) e geralmente envolviam pelo menos uma ou duas estrelas para atrair espectadores. na porta.

Na década de 2000, essas listas de orçamento médio incluíam tudo, desde comédias românticas como 50 primeiras datas ou Passo de febre para prestigiar dramas como Michael Clayton, ou dramas sombrios como Onde os Fracos Não Tem Vez. Os filmes de orçamento médio deram aos cineastas e estúdios espaço para experimentar conceitos interessantes, sem a necessidade de agradar necessariamente a todos os quadrantes de audiência possíveis, ou mesmo – no caso de filmes de menor prestígio, destinados a ganhar prêmios e impulsionar marcas – de ganhar seu dinheiro de volta. .

Mas à medida que os retornos de bilheteria disparavam, os filmes de orçamento médio que poderiam triplicar seus orçamentos e faturar US$ 60 milhões nas bilheterias pareciam uma mudança estúpida para os estúdios. Em vez disso, eles começaram a consolidar esses orçamentos em sucessos de bilheteria que tiveram a chance de realmente atingir o sucesso. Esse modo significa menos filmes e riscos maiores. Sem os robustos filmes intermediários que costumavam manter as produtoras funcionando, cada filme se tornou exponencialmente mais importante para os resultados financeiros de cada estúdio. De repente, cada blockbuster tinha que ser um grande sucesso, fazendo com que pelo menos US$ 500 milhões nas bilheterias, apenas para empatar. E se um errou aquela marcao as consequências podem ser devastadoras; não havia mais filmes menores de desempenho superior na contabilidade para amortecer o golpe financeiro.

Esse tipo de ciclo não é novidade para Hollywood. Em Cavaleiros fáceis, touros furiososo autor Peter Biskind reconta a história do boom e da queda do blockbuster de estúdio nos anos 60, o desfile de cineastas e executivos talentosos, como Bob Rafelson, Jack Nicholson e Dennis Hopper, subiu ao poder para liderar o renascimento dirigido pelo diretor de New Hollywood na década de 1970.

Mas como Manohla Dargis disse em um Artigo de 2010 para o New York Times“Infelizmente, esse poder subiu às suas cabeças, e os cineastas se entregaram a becos sem saída criativos (Finalmente amor) e calamidades financeiras (Um do coração). A Era de Aquário e os autores deram lugar a sucessos de alto conceito impulsionados pelos resultados financeiros corporativos e pela associação de brinquedos.

De repente, uma ênfase sequências e sucessos de bilheteria dispararam na década de 1980mas quando o chão caiu, acabou dando lugar ao boom do cinema independente liderado por Sundance e Miramax na década de 1990, que Biskind narrou novamente, desta vez em seu livro Down and Dirty Pictures: Miramax, Sundance e a ascensão do cinema independente – um livro fascinante que assumiu nova dimensão ao longo dos anos.

Cada vez que o ciclo se repete, algumas bombas massivas e a diminuição geral das vendas de ingressos ajudaram os estúdios a entender que o público queria que eles reinicializassem o mercado e passassem dos filmes maiores para os menores. Dargis descreveu melhor esse ciclo e a relação dos chefes do estúdio com ele no mesmo artigo do Times, dizendo:

Uma visão familiar de Nova Hollywood é que os internos assumiram o controle do asilo. Mas a verdade é que os guardas também foram espertos o suficiente para entregar as chaves, pelo menos desde que isso fizesse sentido e fizesse sentido. A história de Hollywood é uma história de crise e contenção perpétuas e da extraordinária resiliência de uma indústria que continuamente coopta ameaças potenciais (televisão, vídeo, cineastas independentes) e as explora em seu benefício.

Em outras palavras, os estúdios sempre se deslocaram para onde estava seu público, desde que tivessem os dados para encontrá-lo.

Steven Spielberg tem previsto o fim deste ciclo e criticado os orçamentos cada vez mais massivos dos blockbusters, desde um discurso de 2013 na USC no qual ele disse: “eventualmente haverá uma implosão – ou um grande colapso. Haverá uma implosão onde três ou quatro ou talvez até meia dúzia de filmes de mega orçamento irão desabar, e isso vai mudar o paradigma.” E embora ele possa ter antecipado sua previsão, a dupla interrupção dos serviços de streaming, que seduziu os estúdios com um novo modelo de negócios aparentemente lucrativo, e a pandemia da COVID-19, que prejudicou o público teatral, alterou os ritmos habituais de Hollywood e não deixe esta rodada de sucessos de bilheteria morrer de morte natural.

Em vez de abandonar os megafilmes depois bombas de bilheteria de alto perfil, as empresas continuaram a investir nos maiores filmes que pudessem fazer. Embora muitos sucessos de bilheteria tenham falhado devido à depressão nas bilheterias que se seguiu à chegada de COVID, cada um que causou um impacto significativo nas bilheterias foi visto como um novo sinal de recuperação teatral geral da pandemia, mesmo que não estavam fazendo o que os estúdios esperavam. Ao mesmo tempo, os estúdios começaram a investir centenas de milhões no desenvolvimento de serviços de streaming, usando modelos de negócios extremamente duvidosos. Esses serviços eram onde estacionavam seus filmes de pequeno e médio orçamento, a retornos decepcionantes.

Mas parece que os estúdios estão finalmente começando a sentir a maré mudar. Com as bilheterias lentamente se recuperando dos anos de baixa após COVID, decepções de grande sucesso como Missão Impossível: Acerto de Contas, Rápido X, e As maravilhas – todos os filmes que teriam ganho dinheiro respeitável se os seus orçamentos não tivessem aumentado para números enormes e insustentáveis ​​- todos parecem vítimas da mudança de preferências do público, em vez de aquelas multidões simplesmente não comparecerem aos cinemas. Até CEO da Disney, Bob Iger reconheceu parte dessa estagnação, dizendo que a Marvel continuará lançando apenas três filmes por ano. Ao mesmo tempo, os filmes de orçamento médio começaram a dominar cada vez mais as conversas sobre bilheteria, com filmes como Guerra civil, Ninguém além de você, Elvis, O telefone preto, Bob Marley: Um Amore Cinco noites no Freddyestá se transformando em sucessos genuínos.

A vida depois dos sucessos de bilheteria foi tema de conversa para quase todos os proprietários de estúdios e cinemas na CinemaCon 2024, a feira anual de distribuição teatral, onde líderes da indústria se reúnem para discutir a situação do cinema. Mais de uma vez, apresentadores de estúdios ou proprietários de cinemas mencionaram o discurso proferido na cerimônia do Oscar do ano passado por Ficção Americana escritor Cord Jefferson, que ganhou o prêmio de Melhor Roteiro Adaptado. Aceitando o prêmio, ele implorou estúdios“em vez de fazer um filme de US$ 200 milhões, tente fazer 20 filmes de US$ 10 milhões ou 50 filmes de US$ 4 milhões”.

Embora os sucessos de bilheteria também tenham sido pontos de discussão importantes para os estúdios no CinemaCon 2024, quase todos eles tinham uma lista impressionante de filmes de orçamento médio em seus calendários para 2024 e 2025, incluindo M. Night Shyamalan. ArmadilhaJeff Nichols’ Os ciclistasTi West MaXXXine, Pernas longas, Não fale mal, Sorriso 2Bong Joon-ho Mickey 17, O telefone preto 2e A noivasó para citar alguns.

O filme mais discutido da convenção também foi um sucesso de orçamento médio. Estúdios Anjo’ Som da Liberdade, um filme com um orçamento supostamente inferior a US$ 15 milhões, arrecadou mais de US$ 184 milhões de bilheteria nacional, superando as expectativas de todos e provando aos estúdios que o marketing criativo pode ajudar a transformar até mesmo os filmes mais modestos em grandes sucessos. (O filme termina com um discurso direto do ator principal pedindo aos que gostaram do filme que comprem ingressos para os amigos.) Além disso, Som da LiberdadeO ângulo baseado na fé reviveu outro princípio dos filmes de orçamento médio: às vezes, mirar em um público especializado e garantir que todos naquele grupo vejam seu filme pode ser mais lucrativo do que tentar fazer um filme de quatro quadrantes que acaba parecendo sem graça para todos.

Não é que os sucessos de bilheteria estejam desaparecendo completamente. Ainda há um filme Missão Impossível em jogo para 2025, junto com Os quatro fantásticosJames Gunn Super homene outro filme Avatar. Mas o pêndulo parece estar a oscilar de volta ao centro pela primeira vez em mais de uma década. Os estúdios estão finalmente começando a preencher novamente o meio da programação anual. Com o sucesso de filmes como Trem-bala, Sorriso, bárbaroe mesmo este ano O apicultorestá ficando cada vez mais evidente que o público está ansioso por filmes menores e mais interessantes.