O multiverso da Marvel está se tornando literário.
Em uma nova série de What If…? livros que deixam os quadrinhos para trás, autores de todo o espectro de gêneros estalarão os dedos e mexerão com o continuum de heróis e vilões da editora de quadrinhos. Primeiro: E se… Loki fosse digno? de Madeleine Roux (a série Asylum), um romance que encontra Thor morto, Nova York em chamas, Tony Stark em pé de guerra empunhando tecnologia Asgardiana e Loki banido para a Terra, suportando uma vida de “vinho em caixa, macarrão instantâneo e algum tipo da trupe de performance regional conhecida como Buffalo Bills.” Loki deu uma olhada, e o livro de Roux explora se ele é digno o suficiente para consertar as coisas. Valquíria estará junto no passeio.
Antes E se… Loki fosse digno? chega às livrarias e outros meios de comunicação em 2 de abril, Polygon tem uma peça do quebra-cabeça para compartilhar: o prólogo da história, que leva os leitores a um momento particularmente ansioso na vida do Observador. Se você pensava que ficar sem café era um começo de manhã com cinco alarmes, continue lendo para saber como as coisas poderiam ser muito piores.
Passaram-se exatamente novecentos e sessenta e sete anos desde que o Observador detectou algo parecido com surpresa arranhando o limite de sua consciência. Ser o Observador era tornar-se um observador, um estranho, não apenas aos acontecimentos, mas também às emoções. Surpreso, ela pensou, que estranho, primeiro divertido e depois rapidamente alarmado. Ela se afastou de suas reflexões ociosas e se dirigiu àquela vaga sugestão de sentimento. Surpresa. O que isso poderia significar? Foi uma previsão? Um presságio? Um aviso?
Imagem: Mundos aleatórios de casas
Ela estava meditando sobre a perda e a ironia de o Observador perder até mesmo a experiência da perda em si. A Vigilante ruminou sobre esse pensamento durante algumas décadas, ela sabia que era auto-indulgente, mas seu trabalho era existir e monitorar, não interferir. Ocorreu-lhe então que talvez a surpresa incômoda e coçante já estivesse ali há muito tempo, permanecendo nas periferias, como uma criança ansiosa e saltitante esperando que a mãe notasse sua presença.
Estive pensando ou estive dormindo?
O número insondável de universos dentro do Multiverso disponíveis para sua visão desenrolava-se diante deles, espalhando-se em um arco, tão agradável e ordenado quanto um mágico espalhando suas cartas. Mundos abundantes, desolados, oceânicos, vulcânicos, utópicos discordantes, prósperos e devastados podiam ser vistos, cada um tão colorido, estranho e misterioso quanto as mesmas cartas do mágico. Não, não é misterioso; nada era invisível ou desconhecido para o Vigilante. Ela presumira que, quando o manto caísse sobre seus ombros, tal onisciência traria paz, e talvez por um momento (um verdadeiro momento para nós, um mero milênio para ela), isso aconteceu. Essas coisas desapareceram. Como todas as coisas aconteceram. Como todos esses mundos visíveis para ela eventualmente aconteceriam. A Vigilante procurou, permitindo que essa sensação de “surpresa” a guiasse. De onde vinha? E por que ela estava agora cheia de uma sensação de afundamento, que sugeria que sua atenção já era necessária?
Isto não tem sentido – não posso ficar surpreso. Eu sei tudo o que aconteceu, vai acontecer ou está acontecendo. E ainda assim… E ainda.
Sua mente examinou as cartas, procurou o infinito, e uma onda de calor percorreu-a, começando nas pontas dos dedos e terminando no couro cabeludo. À medida que seus olhos se fechavam e a busca continuava, explosões chocantes de cores explodiram em suas pálpebras, seguidas por um perfume.
Familiar. Reconfortante. Impossível.
Canela e depois algo rico e picante que ondulava em direção a ela na brisa fria da manhã. Um sino tocou. Cresceu um canto, palavras mágicas, palavras sagradas. “As folhas diurnas crescem seguramente. As folhas do dia crescem certamente… ”
Um ser tão poderoso não estava acostumado a se sentir impotente, mas algo a dominou. O perfume. Os sinos. O canto. Diante dos olhos do Observador, o baralho de universos, de mundos, se transformava em retângulos individuais, cada um decorado com símbolos e números. Uma memória a puxou além de sua própria existência. Inconcebivelmente, isso é anterior a ela. Como? Suas mãos pairavam sobre os mundos que haviam se tornado, claramente, cartas. Cartões cobertos de símbolos. Como se estivessem magnetizadas, suas mãos pairavam aqui e ali, desenhadas, puxadas e finalmente ancoradas em uma carta.
As mãos do Observador pressionaram o cartão; seus sentidos foram dominados mais uma vez. Imagens passaram rapidamente por sua mente – uma árvore florida murchando de repente, coberta de ferrugem e podridão. A árvore desapareceu em pó, substituída por uma queda de cálices que tombaram e tilintaram, caindo no chão coberto de espadas manchadas de sangue.
Isto era uma lembrança, ela sabia com total certeza, mas não poderia ser. Nada veio antes do Observador. Mãos gentis e finas seguraram as dela, atraindo sua atenção para cima, e ali o Vigilante viu uma presença sombria presidindo aquela confusão de taças e espadas. O estranho olhou para ela e o Observador sentiu que ela não estava sozinha. Sim, essa presença havia tomado suas mãos, mas havia alguém ao lado do Vigilante também, sua juventude e vitalidade eram tão fortes quanto o clarão selvagem e descarado de uma nebulosa solar dando à luz um sol.
Tão abruptamente como as imagens e os estranhos vieram e tomaram conta do Vigilante, eles desapareceram. Sozinho mais uma vez na natureza neutra e ininterrupta do espaço e do tempo. Ela estava sozinha, mas não de mãos vazias. A Vigilante não sentia sua respiração falhar ou seu pulso acelerar há eras, e aos poucos, talvez durante uma semana, ela voltou a si. Quando o fez, ainda segurava o cartão, aquele que irradiava uma emoção única e eletrizante: surpresa.
Algo está prestes a mudar, pensou o Vigilante. Algo está prestes a quebrar.
Uma árvore floresceu no cartão flutuando acima das palmas das mãos. Yggdrasil, a Árvore do Mundo. Ainda não tinha murchado e implodido como as visões perturbadoras previram, mas ali, quase imperceptível, num galho muito, muito alto, uma folha verde tremia e amarelava e agarrava-se precariamente à sua casa.
Yggdrasil poderia significar muitas coisas, mas a Vigilante, como sempre fazia, tinha um palpite.
Tantos mundos, tão pouco tempo. Possibilidades infinitas, criando realidades infinitas. Há muito tempo que vejo o deus trapaceiro semear o caos, por que sua sede de confusão chamaria minha atenção agora?
A pequena folha da grande árvore de um cartão do tamanho de um mundo estremeceu mais uma vez e começou a cair.
Algo está prestes a mudar. Algo está prestes a quebrar.
