O autor John Jackson Miller esperou a vida inteira para brincar na caixa de areia de Tim Burton homem Morcego. Boas notícias: alguns sonhos fazer se tornar realidade. O novo livro de Miller, Batman: Ressurreiçãocontinua exatamente de onde o filme de 1989 parou, encontrando uma maneira inteligente de trazer Clayface, um membro da galeria de vilões clássicos do Batman, para o universo gótico e realista de Burton.
Como fã de quadrinhos de longa data, Miller estava no cinema na noite de estreia em junho de 1989 para assistir Burton atender a todas as expectativas do que um filme do Batman poderia ser. Entre seu Gotham noir-lit e a versão perversa de Jack Nicholson sobre o Coringa, o único traço da antiga série de TV Batman de Adam West era a piada ocasional do pensativo Bruce Wayne de Michael Keaton. O filme abalou a cultura pop — mas mesmo como um megafã, Miller ficou com perguntas. O que aconteceu com Gotham depois que o Coringa espalhou tanto terror? A sequência real de Burton, Batman retornanunca lidou com as consequências.
Nunca em um milhão de anos acreditando que obteria essas respostas, Miller seguiu com sua vida, construindo uma carreira que o levou a escrever livros e quadrinhos nos mundos de Star Wars, Star Trek e Battlestar Galactica, entre outras franquias. Então, quando recebeu uma oferta para escrever uma sequência do Batman, ele sabia exatamente o que queria fazer: seguir o impulso de Burton de fundir as sensibilidades dos quadrinhos pulp dos anos 1930 com um estilo de quadrinhos mais corajoso dos anos 1980. Foi assim que ele acabou trazendo Clayface, que foi transformado em um vilão fantástico ao longo dos anos, mas cujas primeiras encarnações como Basil Karlo, ator e mestre do disfarce, o tornaram um ajuste natural para o Burtonverse.
“Nós o empoderamos aqui, mas o empoderamos de uma forma que eu acho que é consistente com o que vimos na tela”, Miller conta ao Polygon. “No Burtonverse, o Coringa é mau, mas todo mundo está quebrado, todo mundo tem algo realmente errado. Há um tom trágico na vida de todos esses personagens. Há até um tom trágico na vida do Coringa, é só que — ele era uma cobra para começar. E o que acontece é que, neste microcosmo em particular, a angústia deles é representada neste nível gigantesco nesta cidade. Batman está resolvendo seus problemas, Mulher-Gato está resolvendo os dela (…) O que fazemos com Karlo, eu acho que dou a ele um arco trágico que eu acho que se encaixa (e) parece certo.”
À frente de Batman: Ressurreição, que chega em 15 de outubroPolygon está estreando exclusivamente o primeiro capítulo do romance, o que dá aos fãs uma ideia de como Miller traduziu o tom de Burton homem Morcegoe o horror corporal de um Clayface no chão.
O kit diurno do Batman era significativamente mais leve, especialmente dada a ausência de uma capa. Era útil agora, pois ele tinha muito terreno para cobrir, parte dele obstruído. Décadas antes, Georges Hébert, um oficial naval francês, havia desenvolvido o pista de obstáculos como um regime de condicionamento físico; Batman duvidava que qualquer uma de suas pistas de obstáculos envolvesse saltar sobre unidades de ar condicionado e deslizar por escadas de incêndio. Mas ele estava feliz por ter incorporado esse treinamento em seus exercícios. Se ele tivesse chegado de Batmóvel a essa hora do dia, provavelmente não chegaria perto do ônibus errante sem causar mais danos veiculares. Ir a pé era mais rápido — e atravessar ruas movimentadas era menos problemático quando se tinha a capacidade de atravessar de tirolesa.
Ele já havia percorrido quatro quarteirões — e descido quatro andares — quando Alfred fez seu próximo relato. “O ônibus está agora na Sétima com a Walcott.”
“Chegando mais perto.” Ele podia ouvir as sirenes — e um barulho distante. Isso lhe deu uma ideia. “De onde vem o carro de bombeiros?”
“O despachante não disse. Mas nesta área, com certeza é a Oak Plaza Station.”
Batman já havia imaginado isso — e imaginado que isso lhe serviria.
Respirando com dificuldade, ele contornou a lateral de uma saliência e olhou para uma longa avenida: Atlantic. Uma milha à esquerda ficava a Oak Plaza; à direita, ele viu uma trilha de veículos danificados, alguns deles fumegando. O ônibus estava visível no final de tudo isso, mais à frente do que qualquer linha poderia levá-lo.
Ele tinha outros planos. Ao ouvir o veículo de emergência se aproximando, Batman pegou o maior carretel de cabo em seu cinto de utilidades. Imaginando que estava no quarto andar, ele procurou uma superfície firme a mais de seis metros de profundidade através do Atlântico. Ele disparou um dardo preso a uma linha — e então testou sua estabilidade. Ele proporcionaria um passeio muito mais rápido do que os que ele havia usado antes, e seria mais difícil de parar, especialmente porque não havia lugar para pousar do outro lado.
Isso não importava. Ele não iria até o fim. Ouvindo a sirene ficando mais alta, ele avistou o caminhão de bombeiro para fora da massa de veículos policiais à esquerda e fez alguns cálculos mentais rápidos.
Então, quando o veículo barulhento se aproximou, ele prendeu um mosquetão na corda e saltou em direção à rua.
Ele deslizou para baixo e para o outro lado — mas principalmente para baixo. O mundo passou rapidamente, e parte de seu cérebro inicialmente perguntou o que diabos ele estava fazendo. Ele ainda fazia isso em momentos como esse. Mas com o caminhão avançando rapidamente em direção à sua localização, ele voltou a calcular. Pular no veículo sem cair exigiria que ele soltasse a corda na hora certa; pousar em algum lugar relativamente plano com algo para se agarrar exigia ainda mais precisão. Ele encontrou o momento e soltou.
“Uau!” Mesmo com botas projetadas para absorver impactos, o pouso duro doeu — mas ele não conseguia pensar nisso. Agarrar-se a algo era a primeira coisa a fazer. Assim que o fez, ele começou a avançar lentamente.
Não era um caminhão de escada, mas um veículo de resgate urbano; isso fazia sentido, dado o tipo de dano que o ônibus estava causando — e que poderia ser causado a ele. Ele encontrou um lugar na cabine e olhou para frente. Carros de polícia em todas as três faixas do bulevar formavam um chevron, com o caminhão de bombeiros atrás. O ônibus estava logo à frente deles, cortando carros estacionados enquanto avançava com abandono.
Alfred falou. “É na Atlantic com a Tenth.”
“Estou olhando para isso.”
“Então você deveria saber que a polícia está colocando faixas de pregos na Twelfth. Eles cercaram a área além.”
Batman franziu a testa. Ele imaginou que isso estava chegando, mas aumentava as chances de um fim trágico. Representava perigos, e não apenas para o ônibus em alta velocidade; dois policiais de Gotham City foram mortos colocando pregos para os sedãs do Coringa meses antes. E se descobrisse que o atirador a bordo era outro imitador, então pará-lo cercado por policiais poderia ser a pior coisa para os passageiros.
Seria muito mais fácil se ele pudesse apenas falar com a polícia, não manipulá-la — mas mesmo com seu novo relacionamento de trabalho com o Comissário Gordon, isso parecia um passo longe demais. Poderia levar à sua detecção e também colocar em risco quaisquer casos contra pessoas que Batman pegasse. Isso já era um problema.
Não, ele tinha que chegar primeiro ao ônibus, para longe da armadilha da polícia.
De pé contra o vento, ele viu o que precisava à frente. Ele tirou o truque mais volumoso de seu cinto de utilidades: um lançador portátil carregado com dois projéteis em forma de morcego. O sistema de mira era semelhante ao de seus Batarangs, mas residia no próprio lançador. Ele bateu a parte inferior da arma contra o topo de seu pulso esquerdo, onde ela aderiu a um ponto de montagem em sua manopla. Giroscópios internos seguraram o lançador firme enquanto ele trabalhava na mira com sua mão direita.
Solução de tiro resolvida, ele apertou o gatilho duas vezes. Os projéteis com asas de morcego foram lançados com momentos de intervalo, seus lançamentos cronometrados precisamente. Cada um voou à frente, sobre a fileira de carros de polícia — e depois passou pelo próprio ônibus.
Ele não errou. Eles encontraram seus alvos quase ao mesmo tempo: pontas opostas do cabo suspendendo três semáforos sobre o cruzamento da Eleventh Avenue.
Cada uma das unidades de sinalização pesava cinquenta libras, e quando as engenhocas faiscantes atingiram a rua, elas enviaram cacos coloridos voando diretamente na frente do caminho do ônibus rebelde. Quem quer que estivesse dirigindo o veículo freou violentamente.
Com o ônibus freando bruscamente, os carros da polícia desviaram para os dois lados para evitar bater nele. Passando pelo ônibus, eles passaram pelo cruzamento em alta velocidade, batendo inofensivamente no cabo caído e nos restos dos semáforos. As faixas de pregos além deles eram outra questão. As viaturas da polícia atingiram os obstáculos e saíram do controle. O caos se instalou, com os carros da polícia terminando em um engavetamento que bloqueou a aproximação da polícia pela Twelfth.
Tudo aconteceu em meros segundos, sem nenhum dano aparente aos motoristas — e exatamente como Batman pretendia. Ele imaginou que seria melhor se a polícia fosse mantida a uma distância segura enquanto ele fazia seu trabalho.
Quando o caminhão de bombeiro abaixo dele derrapou até parar sozinho, ele estava pronto. Ele pulou do telhado, permitindo que o impulso o mandasse em direção ao ônibus. Ele pousou em cima dele, peitoral primeiro, e se segurou, esperando totalmente que a odisseia imprudente do veículo pudesse começar de novo a qualquer segundo.
Em vez disso, o ônibus ficou parado por vários momentos. A porta traseira se abriu, despejando uma torrente de passageiros aterrorizados. Enquanto eles corriam em direção à calçada, Batman foi até a beirada do telhado perto da porta.
Ele não ficou surpreso que a última pessoa a sair estava de uniforme; o Exército tinha seu arsenal não muito longe dali. Batman gritou para ela. “Quem sobrou?”
A voz dele a fez parar no meio do caminho. Ela ficou boquiaberta quando o viu — mas respondeu. “Só o motorista — e o cara com a arma.”
Isso significava que o sequestrador aparentemente não impediu que todos saíssem. Interessante. Ele se perguntou se era outro dos réprobos mascarados de Lawrence — alguém que havia perdido a coragem. “O cara — ele é um palhaço?”
Batman não sabia o que dizer sobre isso. “Tire esses civis daqui.”
Reflexivamente, a soldada levantou a mão para saudar — antes de parar no meio do caminho. Ela correu para ajudar os outros.
Com o motor ainda ligado, Batman decidiu não correr riscos de que estava tudo acabado. Ele pulou para a rua, pegou um projétil do cinto e jogou para dentro da porta. Enquanto a fumaça rapidamente enchia o ônibus, ele colocou uma máscara facial do cinto de utilidades para cobrir a boca e subiu os degraus para dentro.
Através da nuvem ondulante, ele ouviu conversas animadas no corredor. Pareciam palavras sendo trocadas entre o motorista e alguém — só que a outra metade da conversa era ininteligível, mais como grunhidos guturais. Ele sentiu um solavanco no chão sob seus pés, enquanto o ônibus engatou novamente. O veículo balançou quando o motorista o forçou a passar por parte de um divisor central enquanto o veículo cortava a faixa, evitando os carros de polícia desativados além do cruzamento enquanto seguia para uma rua lateral.
Não, terminamos de dirigir. Batman caminhou pela fumaça e sacou uma arma do cinto. À frente, uma figura alta na nuvem apontava uma arma para o motorista. O sequestrador tinha o físico musculoso de um lutador — mas seu traje era outra coisa. Ele usava o que parecia ser um pijama, salpicado de sangue. E sem sapatos.
Um fugitivo do Asilo Arkham, se é que Batman já tinha visto um. Era hora de acabar com isso. Ele proferiu um único comando: “Pare.”
Sem olhar para trás, o culpado falou por cima do ombro. Era a voz engasgada e gorgolejante que o herói já tinha ouvido antes — mas, dessa vez, as palavras começaram a soar como algo familiar: “Vá embora.”
“Eu disse para você parar.” Batman arremessou o bolo que estava segurando através da fumaça. O cabo se enrolou no peito do sequestrador, prendendo seus braços de forma que a arma ficou apontada para o chão. Batman avançou e agarrou o ombro do sujeito para girá-lo. “Largue a arma!”
O sequestrador olhou para ele. Ele não estava usando uma máscara de palhaço — mas também não tinha um rosto humano. A pele borbulhava e se movia, como lava em um leito vulcânico. Mas havia um homem ali em algum lugar, mostrando dentes normais através de uma boca deformada. Ele flexionou o peito, e o cabo do Batman se expandiu — e caiu no chão enquanto ele exalava. Então, como um raio, ele estendeu a mão livre e agarrou o Batman pelo pescoço.
Batman olhou fixamente. “O que são você?” O sequestrador se inclinou para perto, cara a cara com um rosto horrível e rosnante, e gritou em um rosnado quase ininteligível, “Tive um dia muito ruim!”
Batman: Ressurreição chega às lojas em 15 de outubro.
