Closer the Distance é um dos jogos de simulação de vida mais comoventes de todos os tempos

Em Mais perto da distânciaminha primeira inclinação é consolar Conny. Ela acabou de perder sua irmã, Angie, em um trágico acidente — algumas horas depois de uma briga feia com sua mãe, Pia. Ao mesmo tempo em que Pia lamentava as terríveis decisões de vida de sua filha, Angie estava dando seus últimos suspiros. Tudo o que posso fazer é ordenar que a adolescente Conny dê abraços em seus pais, escreva em seu diário e passe tempo com seus amigos.

À medida que os dias após a morte de Angie se estendem — dolorosamente lentos no início, depois tão rápidos que estou ansioso por não conseguir fazer tudo nos dias anteriores ao funeral — ganho controle sobre mais dos 14 moradores da pequena cidade de Yesterby. Aprendo que o pai de Angie, Axel, fica sentado por horas com seu rebanho de ovelhas, evitando as tensões em casa. Tento desesperadamente fazer com que Zek, o namorado de Angie, se abra para seu pai, que bebe demais. Assumindo o controle em primeira pessoa de Galya — a melhor amiga de Pia e a única médica de Yesterby — vou trabalhar ajudando Pia com a roupa suja e confortando-a durante a dor das noites sem dormir.

Entre as jogadas, eu paro a cada poucos minutos para derramar algumas lágrimas, chorar um pouco ou mandar uma mensagem para um ente querido para dizer que o amo. O jogo fica comigo mesmo quando não estou jogando; ainda estou processando a morte da avó do meu marido, que era como uma segunda mãe para ele e outra avó para mim, e que faleceu no início deste verão.

Mais perto da distânciadesenvolvido pela Osmotic Studios e publicado pela Skybound Games, foi lançado para PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X em 2 de agosto. Eu mergulhei de cabeça — adoro um simulador de vida. Joguei incessantemente por cerca de uma semana, motivado a continuar jogando até o próximo prazo: o funeral de Angie. Eu realmente queria ajudar a cidade a lamentar e me preparar para dizer adeus, que é frequentemente o papel que assumo na vida real quando a morte entra em minha órbita.

A dublagem é maravilhosa, com personagens como Conny (dublado por Coco Lefkow) retratando exaustão e dor, apesar dos curtos intervalos de diálogo do jogo. O estilo de arte é lavado em um tom suave que parece a sensação de tristeza — coisas que deveriam ser brilhantes e brilhantes são cinza e opacas. A jogabilidade é mais parecida com The Sims, em que o jogador controla vários personagens ao mesmo tempo. Os jogadores selecionam locais ou pessoas para os personagens falarem e, quando chegam, começam atividades como preparar o jantar. Às vezes, suas escolhas acionam cutscenes, que forçam o resto do jogo a pausar até que você se concentre nos personagens na cutscene. Isso evita que a linha do tempo fique muito confusa enquanto você faz malabarismos com uma cidade cheia de adultos e crianças em luto.

Cada personagem — jogável e não jogável — tem uma espécie de painel que mostra suas necessidades e desejos. Conny, por exemplo, anseia por conexão. River, filha do capitalista residente da cidade e parceira de Angie em um projeto de revitalização da cidade, deseja ser percebida como prestativa e inteligente. Esses painéis apontam para uma verdade sobre a morte e o luto: cada indivíduo tocado pela morte de alguém precisa de coisas diferentes para seguir em frente. Nem todas essas coisas são saudáveis. O namorado de Angie deseja relaxamento, e se você não o comandar a fazer algo, ele vai sentar no sofá e assistir TV o dia todo enquanto sua necessidade de conexão diminui.

Mais perto da distância é lindamente escrito, contando uma história de partir o coração — mas não gratuitamente. Mas não consigo terminar o jogo.

Conforme eu jogava por várias semanas, o sentimento de tristeza transmitido pelo jogo se tornou tangivelmente real para mim. Depois que o funeral de Angie acabou, eu não sabia mais o que fazer. Perdi toda a motivação para continuar processando sua morte, por assim dizer, e a ideia de manter a cidade funcionando parecia exaustiva. Eu tinha aprendido muito sobre o quão importante Angie era para a cidade — ela estava mantendo a ambição de River sob controle para que seu projeto de revitalização da cidade não se tornasse um projeto de gentrificação, por exemplo — e conforme eu aprendia mais sobre seu impacto, parecia cada vez menos realista manter todos saudáveis ​​e felizes.

Não consegui impedir que o namorado de Angie quisesse se mudar da cidade de repente, deprimido por não haver “mais nada” para ele em Yesterby e enfurecido com o alcoolismo de seu pai. Negligenciei acidentalmente Eli, o irmão mais novo de River, que não entendia por que todos os adultos em sua vida estavam tão perturbados. E na vida real, eu tinha o desejo de seguir em frente, deixar a dificuldade de lado e me concentrar em coisas que não me lembrassem constantemente da minha dor.

Mais perto da distância é tão bom em replicar o luto que não consegui continuar jogando. Levei várias semanas para elogiar suas virtudes, muito menos continuar o jogo em si, porque seu assunto é tão fiel à experiência de vida do luto. E isso não é uma coisa ruim — na verdade, acho que é uma das partes mais impressionantes do jogo e uma das mais profundas. Porque é um lembrete de que o luto não acontece em uma linha. Provavelmente retornarei ao jogo para acompanhar Yesterby em algumas semanas, depois que tiver processado melhor as mortes na minha vida real e no jogo. Provavelmente continuará me ensinando coisas sobre como apoiar os outros em tempos de conflito. Espero que me leve a lágrimas reflexivas e melancólicas novamente, tanto enquanto jogo quanto quando ele surge na minha memória quando o luto se torna parte do meu dia a dia novamente.