O que queremos de The Walking Dead agora?

Por um tempo, parecia Mortos-vivos estava ansioso para usar sua popularidade como plataforma para criar um universo inteiro de televisão zumbificada. Primeiro, houve o spinoff/prequela Temer os mortos andantesseguido pela The Walking Dead: o mundo além e então a série de antologia Contos de Mortos-Vivos. Cada um deles se misturou ao show original, mas na maioria das vezes eles pretendiam contar suas próprias histórias. Avançando para 2024, as duas séries anteriores terminaram, enquanto Contos recebi um pedido para mais uma temporada no ano passado sem mais notícias.

Isso nos deixa com a pergunta: o que queremos do Mortos-vivos agora? Porque parece que quaisquer planos que a AMC tinha para um império em expansão foram reduzidos a focar no que os personagens centrais da série principal têm feito. Cidade morta olha para Negan e Maggie, Daryl Dixon está preocupado com o durão titular, e Os que vivem reúne Rick e Michonne, o casal poderoso da franquia que já partiu Mortos-vivos, deixando-o terminar de uma forma desanimadora e sem leme. É o futuro de Mortos-vivos… Mortos-vivos dividido em três shows?

Se for uma estratégia para reconquistar um público cada vez menor, faz sentido. Na sua altura, Mortos-vivos era um gigante de audiência. Seus pares no boom da “TV de prestígio” da década de 2010 podem ter comido o almoço em termos de avaliação crítica sustentada, mas no seu auge, a estreia da quinta temporada marcou 17,29 milhões de espectadores. Para colocar isso em perspectiva, o final de Liberando o mal tinha 10,28 milhões.

Voltar aos “dias de glória” com alguns dos personagens mais associados a eles parece ser uma boa ideia, talvez para atrair de volta os espectadores que fugiram do programa devido à sua duração exaustiva ou a decisões criativas impopulares. A estreia de Os que vivem atraiu 3 milhões de espectadores, muito longe dos números massivos que atingiu há uma década, mesmo considerando a queda na audiência da TV em geral. No entanto, é uma melhoria acentuada em relação ao público relativamente escasso da temporada final. E a AMC é feliz com o desempenho do show em seu serviço de streaming, AMC Plus.

Como forma de reacender sua potência narrativa, é uma direção mais questionável. Cidade morta, em particular, sofre de um sentimento de “estive lá, fiz aquilo” – Maggie já não perdoou Negan por bater em seu amado Glenn com um taco de beisebol no original? Será que realmente precisamos de outra série em que eles tenham que interpretar um estranho casal apocalíptico e passar pelo mesmo arco emocional novamente?

Foto: Emmanuel Guimier/AMC

Foto: Peter Kramer/AMC

Imagem: AMC

Daryl Dixon prospera no poço infinito de simpatia e em uma atmosfera envolvente de Norman Reedus. E com a melhor amiga Carol co-liderando a próxima temporada 2 de seu spinoff, provavelmente conseguiremos algo pelo menos um pouco assistível. No entanto, com o superintendente da franquia, Scott Gimple, aparentemente decidiu um dia reunir a gangueeventualmente parecerá que Daryl ‘n’ Carol estão apenas girando suas rodas (de motocicleta) até que possamos pegar os Vingadores de Mortos-vivos projetos paralelos? E não são todos estes Mortos-vivos leads de spinoff se unindo apenas … Mortos-vivos?

E considerando isso Mortos-vivos terminou com um olhar para o futuro, que significado mais amplo existe para eles se reunirem além de um nostálgico abraço coletivo? Os zumbis se tornaram uma reflexão tardia à medida que o mundo se move em direção à reconstrução, e eles servem principalmente como uma pista de obstáculos carnuda em 2024. Há sempre alguma coisa terrível a ser extraída. Mortos-vivosA maquiagem e os efeitos práticos consistentemente estelares, mas juntar as peças do elenco com o único propósito de vê-los um ao lado do outro, enfrentando hordas de mortos-vivos, parece um pouco vazio. Mortos-vivos conseguiu nos chocar em seus primeiros anos graças ao seu compromisso de ir longe para mostrar que ninguém está a salvo dos zumbis, mas uma turnê de reencontro de todas as pessoas que estavam claramente seguras interpreta mal os “anos de glória” que os criadores querem voltou para.

Felizmente, Os que vivem está explorando um território emocional muito necessário e fazendo com que pareça o evento que deseja ser (mesmo que o aspecto do terror zumbi já tenha apodrecido há muito tempo). Rick Grimes, agora um soldado estabelecido do grupo paramilitar CRM, deve se reconciliar com sua culpa e instintos de sobrevivência quando Michonne, sua parceira de espadachim e mãe de seu filho mais novo, volta à sua vida para encurralá-lo e trazê-lo para casa. É algo com que Grimes luta, já que o afastamento pode colocar ele e as pessoas que ele ama na linha de fogo do CRM, que tem muita sujeira sobre ele e a comunidade que ele deixou para trás.

“What We”, o quarto episódio da nova série, pode ser um dos melhores da história da franquia que não foca no derramamento de sangue de mortos-vivos. Uma boa parte dele é dedicada a Rick e Michonne discutindo e finalmente refletindo sobre o cansaço do mundo que uma experiência como essa causaria. Em particular, Rick acha difícil voltar para sua família por causa do que aconteceu com seu falecido filho Carl, e Os que vivem dá a ele a chance de lamentar adequadamente por aqueles que não o fazem. Ele não quer que ninguém passe por esse tipo de dor novamente, nem acredita que seria capaz. Todos estariam muito mais seguros se ele suportasse sozinho o peso da tragédia. É um martírio patriarcal equivocado, mas faz sentido para Rick.

Foto: Gene Page/AMC

Claro, Michonne é capaz de convencê-lo do fato de que ele é Rick Grimes, que ele não deveria desistir, que há mais por aí para o par, etc. Mas Rick Grimes sendo reduzido a uma casca de homem ansiosa e melancólica e dar-lhe uma redenção final faz Os que vivem parece um acompanhamento narrativo adequado para Mortos-vivos e a coisa mais próxima que o show chegou de um epílogo adequado. Poderia facilmente ter sido uma tentativa vazia de atrair a multidão não convencida com “Ei, é aquele xerife que você gostou!” Em vez disso, ele lida com competência com Rick como um personagem que passou por tantos traumas, em vez de Rick como um herói de ação que retorna.

Num nível mais amplo, Os que vivem também pode servir como um limite adequado para as ameaças crescentes do programa. A mentalidade “We are the Walking Dead”, onde a ameaça física do zumbi (em meio à saturação da cultura pop da mídia zumbi na época) não era páreo para o espectro aterrorizante de seu próximo, produziu bandidos como o instável Governador, o brutal Negan e uma série de outros antagonistas que variavam de aspirantes a cultos a canibais. O CRM, um exército equipado com um enorme poder de fogo que está disposto a ajustar o mundo à sua definição específica de lei pela força, é o “chefe final” lógico da Mortos-vivos. Ao lutar contra eles, Rick e Michonne não estão apenas enfrentando um grupo rival, mas ajudando a decidir a ordem do futuro.

Onde isso deixa o objetivo final de Mortos-vivos resta ver. Tudo poderia estar apontando para uma eventual grande reunião, já que o show original terminou com Michonne e Daryl fugindo para encontrar Rick. Mas as primeiras temporadas de ambos Cidade morta e Daryl Dixon termine com os programas evoluindo ainda mais em seus próprios enredos específicos, então levará um tempo até que a turma se reúna novamente.

Até então, Mortos-vivos a franquia está, essencialmente, em sua era DLC. Do que você quer Mortos-vivos depende de quão apegado você está a certos personagens e, felizmente, agora existem missões secundárias de DLC disponíveis para alguns deles. Resta saber se esses tópicos se interligarão novamente (agora que cada ator está em seu próprio programa, a AMC também teria que lidar com um caminhão cheio de questões contratuais se quisesse empurrá-los de volta para a mesma série), então até então, Mortos-vivos sobrevive inteiramente do interesse do público nas façanhas solo dos personagens que trabalharam para construir juntos. Com 11 temporadas do programa principal, a AMC pediu muito para que você esperasse que os enredos fossem resolvidos e os arcos dos personagens fossem cumpridos. E agora, com a sugestão de coisas maiores por vir e uma série de spinoffs em órbita, estamos pedindo que você espere um pouco mais. Para que? Teremos apenas que ver.

The Walking Dead: aqueles que vivem agora está transmitindo no AMC Plus.