Quando o jogo de ação e aventura Neve foi revelado pela primeira vez há um ano com um reboque que incluía a morte emocional imediata de uma grande criatura parecida com um lobo, eu sabia que este jogo seria emocionante. Isso não é surpreendente, dado o histórico do desenvolvedor Nomada Studios. Seu primeiro jogo, o jogo de plataforma emocional de 2018 Gris, exigia uma caixa de lenços à mão o tempo todo. Então pensei que estaria preparado para o peso emocional de Neve durante minha demonstração prática no Festival de Cinema de Tribecaseleção oficial de jogos. Acontece que eu não estava.
Ao iniciar a demo, fui confrontado mais uma vez com o trailer de revelação do jogo. Assim que a história familiar se desenrola, a tela fica preta por um segundo e, quando volta, sou presenteado com um lindo quadro de uma floresta verdejante. No centro desta vista pitoresca está o protagonista do jogo e um filhote de lobo. Como protagonista, uma jovem chamada Alba, acordo o filhote, que o jogo me revela ser o titular Neva. E foi aí que imediatamente comecei a ficar preocupado. Não estou pronto para o que Nomada planejou para esta história. Algo sobre fazer do filhote o homônimo do jogo me deixa preocupado, pois vou ver um lobo morrer no início e no final da experiência emocional.
Depois de recuperar a compostura, primeiro paro um segundo para apreciar a impressionante paleta de cores do jogo. A floresta é vibrante e cheia de dimensão – é exuberante, cheia de vários tons de verde que falam da beleza complexa e diversificada encontrada na natureza. Manchas vermelhas, azuis, laranjas, amarelas e roxas identificam flores que crescem ao longo dos caminhos. Como em Gris, Neve é um jogo de plataforma 2D – andei da esquerda para a direita e fui continuamente apresentado a vistas mais lindas do que as anteriores. A floresta exuberante se transforma em um lago em cascata cheio de afloramentos rochosos cobertos de musgo, que então se abre em um impressionante planalto de flores amarelas sob um céu azul intenso e uma montanha ao longe. Ao longo do caminho, Alba e Neva encontram toneladas de vida selvagem. Paro por um segundo e aprecio a beleza majestosa de um cervo solitário e um javali selvagem. Comparações com filmes do Studio Ghibli, especialmente Princesa Mononokeestão aptos aqui.
A plataforma parece suave, o que não é muito surpreendente, dado o quão bom Gris sentido. O salto duplo (talvez o porta-estandarte de como julgar um jogo de plataforma) tem uma altura maravilhosa e uma sensação tátil. Lançado no primeiro capítulo do jogo, intitulado Summer, recebo pouca orientação e apenas ando de tela em tela enquanto Alba e Neva seguem atrás. Há uma energia juvenil nas ações de Neva que realmente comunica a infantilidade da personagem. Neva late ou se distrai com flores ou borboletas, pulando no ar tentando pegá-las. Eu me vi tendo que ir com calma e chamar Neva para encorajar o cachorrinho indisciplinado a seguir em frente. Infelizmente, Neva não tem um salto duplo, e quando pulo descuidadamente através de uma grande lacuna apenas para ver Neva saltar atrás de mim e cair no chão debaixo da minha saliência, engasguei e me senti mais do que um pouco culpado por ter sido tão indiferente. O jogo então me ensina a acariciar Neva (porque é claro que você pode acariciar o lobo) para confortá-los. Volto, fico de frente para a saliência novamente, chamo Neva e ofereço muitos animais de estimação assim que eles cruzam com sucesso.
Mesmo com sua interface simples de dois botões, levei a sério O Último Guardião vibrações de Neve. O jogo de 2016 do Team Ico centrou-se na relação entre um menino e uma grande criatura chamada Trico, mas a mecânica permitiu ao jogador construir um vínculo real com a criatura e estabelecer um respeito mútuo entre eles devido à cooperação necessária para progredir no jogo. Claro, O Último Guardião então usou esse vínculo entre o jogador e Trico para contar uma das histórias mais emocionantes dos jogos. Estremeço por ter que fazer a comparação entre Neve e O Último Guardião porque, mais uma vez, estou muito preocupado com o bem-estar de Alba e Neva.
Embora também seja um jogo de plataformas, Neve adiciona um recurso de combate que Gris não tinha. O mundo que Alba e Neva navegam não é seguro, pois a natureza está sendo ameaçada por uma misteriosa força negra que aparece como uma coloração preta e cinza escura se infiltrando no mundo ou atacando o jogador na forma de espinhos e criaturas sombrias. Novamente, há sombras da doença em Princesa Mononoke aqui. Em Gris, você estava trazendo cor de volta ao mundo; Em Neve, parece que a cor está sendo sugada. Muito ameaçador.
E o combate em si é bom, senão extremamente complexo. Você ataca os inimigos com uma espada e uma plataforma para evitar ataques. É um loop simples, mas que parece eficaz. Também aumenta a sensação de que este mundo tem mais em jogo do que a jornada emocional meditativa de Gris. É uma reviravolta fascinante no estilo da casa do Nomada que funciona bem na breve demonstração que fiz com ele.
Eu saí do meu tempo com Neve temendo seu lançamento, que está previsto para este ano. Mas isso é só porque sei que vou querer interpretar a história completa de Neva e Alba, mesmo que não ache que estarei emocionalmente preparado para o que está por vir. É hora de estocar os lenços.
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